I ciclidi sono una famiglia ampia e variegata di pesci che si possono trovare negli oceani dalle Americhe all’Africa e all’Asia. Con oltre 160 generi e 900 specie di pesci della famiglia Cichlidae, sono disponibili in quasi ogni forma, dimensione e colore. Una caratteristica che caratterizza la famiglia di pesci ciclidi è la loro aggressività nel proteggere i loro piccoli.
Quando si tratta di crescere i loro piccoli, ci sono somiglianze quasi in tutta la famiglia dei Cichlidae. La maggior parte dei ciclidi depone le uova su una sorta di struttura, dalle rocce e dalla sabbia alle piante. La famiglia è divisa in due gruppi: cova aperte e covate rifugio.
I cova aperti depongono le loro uova su un’area aperta come su rocce, sul fondo sabbioso dell’oceano o sulle foglie delle piante sottomarine. I cova di rifugio, che comprendono covate a cavità e cova a bocca, depongono le loro uova in un’area che fornisce protezione. I cova della cavità depongono le loro uova nelle caverne. Ad un certo punto del processo riproduttivo, i cova della bocca riparano le loro uova o il pesce appena schiuso in bocca.
È durante il periodo di riproduzione e di schiusa che l’aggressività è più evidente nella famiglia dei ciclidi. A seconda del tipo di ciclidi, ci possono essere diversi gruppi familiari che vanno dai monogami ai poligami, con le famiglie nucleari, i gruppi matriarcali e patriarcali e persino i gruppi familiari allargati. Per un certo numero di specie, il maschio o la femmina si assumono la responsabilità di sorvegliare le uova mentre l’altro difende il territorio. I genitori sono noti per essere aggressivi non solo verso altre specie di pesci intrusi, ma anche verso i membri della propria specie.
Molti ciclidi vengono allevati in cattività, ma non tutti sono pesci sociali. Alcuni ciclidi sono carnivori e mangeranno qualsiasi compagno di vasca di dimensioni inferiori. Quando non sono disponibili altri pesci, mangeranno insetti, vermi, piccoli crostacei e larve o potrebbero richiedere pasti regolari a base di pesce e uova. I ciclidi di altre specie sono erbivori e si nutriranno di piante vive in una vasca e alghe che crescono su rocce e pareti di vasca. I ciclidi onnivori prosperano su una combinazione di entrambi e molti possono anche essere alimentati con cibo commerciale in scaglie.
All’interno della famiglia dei ciclidi ci sono alcuni pesci familiari. Il pesce angelo triangolare, bianco e nero appartiene a questa famiglia ed è originario dei fiumi del Sud America. I coloratissimi pesci pavone, tra cui il pavone solare e il pavone rosso rubino, sono un ramo della famiglia dei ciclidi che proviene dall’Africa e sono tra le specie meno aggressive. All’altra estremità dello spettro, il ciclico lupo americano e predatore non solo mangerà piccoli compagni di vasca, ma attaccherà quasi tutti gli altri pesci con cui sono abbinati.