Il coltello ad apertura assistita è solitamente un coltellino tascabile relativamente piccolo che può essere aperto facilmente e rapidamente con una mano. Questi coltelli si distinguono dagli altri tipi di coltelli che possono essere aperti con una sola mano per il fatto che includono un meccanismo, solitamente una funzione a molla, che assiste l’apertura del coltello. A differenza dei coltelli a serramanico, tuttavia, questo tipo di coltello richiede un certo sforzo da parte dell’utente, piuttosto che semplicemente premere un pulsante. Un coltello ad apertura assistita è un ottimo coltello da utilizzare come strumento nella produzione o nella spedizione, poiché può essere facilmente utilizzato con una sola mano.
A volte chiamato coltello a molla o coltello a sgancio rapido, questo coltello è solitamente progettato come un coltello pieghevole che può stare nella tasca di una persona. La lama si piega nel manico, proprio come altri coltelli con chiusura a scatto. La maggior parte ha un piccolo perno per pollice che può essere utilizzato per applicare pressione sulla lama e aprirla dal manico. A differenza di altri coltelli di bloccaggio, tuttavia, un coltello ad apertura assistita ha un meccanismo all’interno dell’impugnatura che assiste in questo processo di apertura.
Il meccanismo tende a trattenere la lama del coltello in posizione all’interno del manico mentre è chiuso. L’apertura del coltello richiede che un utente applichi una forza su un perno del pollice o su un’altra parte della lama per iniziare ad aprire la lama dall’impugnatura. Una volta raggiunto un certo punto con la lama, solitamente intorno ai 30°-45°, allora subentra il meccanismo interno che apre la lama rimanente. Questo di solito è un processo a molla e la lama può aprirsi abbastanza rapidamente e bloccarsi in posizione.
Un coltello ad apertura assistita in genere non è considerato un coltello a serramanico e può essere legale in molti paesi in cui i coltelli a serramanico sono vietati. La differenza, anche se sottile, tra questi tipi di coltelli è che un coltello a serramanico può essere aperto utilizzando un meccanismo a molla semplicemente toccando un pulsante, mentre un coltello ad apertura assistita richiede sforzo e forza da parte dell’utente per aprire il coltello. Questi coltelli possono essere strumenti eccellenti per l’utilizzo da parte di persone che lavorano su linee di fabbrica o nell’imballaggio e spedizione o ricezione di spedizioni di vari prodotti. Poiché questi coltelli possono essere aperti rapidamente e facilmente con una sola mano, sono eccellenti per l’uso nel taglio di pallet aperti di prodotti o per situazioni di emergenza come una persona che ha un guanto o un capo di abbigliamento impigliato in una macchina.