Un compressore HyperText Markup Language (HTML) è un’applicazione per computer che elimina i caratteri non necessari da un file di codice HTML. Questo tipo di programma è anche noto come “minifier”, poiché riduce il codice alla dimensione minima possibile. Un compressore HTML rimuove le aree irrilevanti del codice, ma consente comunque al programma di funzionare come previsto. Lo scopo principale di un minifier HTML è ridurre le dimensioni dei file Internet per aumentare la velocità di un sito web.
In tutto il mondo, il codice HTML è uno dei linguaggi di programmazione più utilizzati per i siti Web. I browser Web utilizzano il codice HTML per determinare il contenuto e il layout di una pagina. Organizzazioni come il World Wide Web Consortium (W3C) hanno pubblicato linee guida per la struttura consigliata di un file HTML. Nonostante queste linee guida, esistono diversi approcci che un programmatore di siti Web può utilizzare durante la codifica di una pagina. In molti casi, il codice è “sovrascritto” ed è più lungo del necessario.
Un compressore HTML analizza il contenuto di un file di codice e rimuove gli elementi ridondanti. I commenti non essenziali inseriti dai programmatori, ad esempio, vengono rimossi automaticamente. Vengono eliminati anche gli spazi tra gli elementi e le righe del codice. Queste aree di “spazio bianco” consentono ai programmatori umani di interpretare facilmente il codice, ma non sono necessarie per i browser HTML.
Oltre a rimuovere commenti e spazi non necessari in un file, un compressore HTML può anche eliminare altre espressioni di programmazione irrilevanti. Molti programmi HTML includono un “tag” di chiusura che indica la fine di un paragrafo o di un’altra area di layout. Sebbene questi tag di chiusura siano logici, i browser moderni non li richiedono. Alcune varietà di compressori HTML ridurranno al minimo il codice individuando e rimuovendo questi tag.
Un compressore può anche modificare lunghi componenti del codice e abbreviarli quando possibile. Parte del codice utilizzato in una pagina Web può essere scritto in un formato lungo o corto. Ad esempio, il codice HTML “” farà sì che un’area di testo abbia uno stile barrato. Un compressore HTML può sostituire questi elementi con il termine abbreviato “”, che svolge lo stesso compito.
Non è raro che una pagina Web HTML contenga centinaia o addirittura migliaia di righe di codice. Eliminando ogni area ridondante, un compressore può ridurre drasticamente le dimensioni dell’intero file. Ciò può aumentare significativamente la velocità e l’efficienza complessive di un sito Web e ridurre al minimo la larghezza di banda dei dati necessaria per caricare ciascuna pagina.