Un computer con problemi di vista è un computer progettato per (o che include programmi per consentire) un facile utilizzo da parte di persone con problemi di vista. Un computer con problemi di vista può, in alcuni casi, essere utilizzato anche in misura limitata da persone completamente cieche. I computer per ipovedenti generalmente si concentrano sull’ingrandimento del testo e delle immagini sullo schermo o sulla lettura del contenuto dello schermo per l’utente del computer. Entrambi questi metodi possono, come minimo, consentire l’uso elementare del computer, come la lettura e la composizione di documenti; funzionamento di alcuni lettori multimediali; e persino, in molti casi, navigando in Internet. Alcuni offrono anche ausili per il rilevamento del movimento in modo che le persone ipovedenti possano tenere traccia del cursore mentre si sposta sullo schermo.
L’approccio più comune utilizzato per realizzare un computer con problemi di vista è aumentare le dimensioni del testo e delle immagini sullo schermo del computer. Molti sistemi informatici includono applicazioni che ingrandiranno tutti gli oggetti di dimensioni normali sullo schermo del computer per facilitarne la visualizzazione. Questo tipo di applicazione per computer con problemi di vista tende a fornire il massimo aiuto nella lettura del testo. Le immagini e altri oggetti possono risultare disordinati e distorti se vengono ingranditi troppo, ma in genere è possibile ingrandire il testo mantenendo formattazione e chiarezza.
Un altro tipo di computer con problemi di vista funziona leggendo il contenuto dello schermo del computer all’utente del computer. In molti casi, l’utente del computer interagisce con il computer dando istruzioni vocali. In quanto tale, questo tipo di sistema informatico con problemi di vista tende a fare affidamento su software di riconoscimento vocale.
Esistono molti altri tipi di applicazioni per computer con problemi di vista che possono aiutare notevolmente gli utenti di computer che hanno problemi di vista. Alcuni programmi ingrandiscono il cursore o lasciano una traccia visiva dietro di esso per facilitare il tracciamento sullo schermo, ad esempio. Altri aumentano il contrasto dello schermo in modo che gli elementi in primo piano, come il testo, risaltino maggiormente sullo sfondo. Altri ancora forniscono una navigazione basata sull’area in modo da poter ingrandire selettivamente una certa area dello schermo senza alterare radicalmente l’intero layout ingrandendo tutto.
Sebbene un sistema informatico con problemi di vista possa fornire una grande quantità di assistenza, in genere non è sufficiente consentire un uso completamente illimitato di tutto ciò che un computer ha da offrire. Molte interfacce di programmazione, siti Web e giochi sono quasi o del tutto inutilizzabili se l’utente non è in grado di tenere traccia visivamente di una grande quantità di informazioni sullo schermo. I miglioramenti nella tecnologia di narrazione al computer e altre forme di assistenza visiva alla fine possono aumentare la funzionalità che tali sistemi possono offrire.