Una controfigura è una persona che esegue sequenze fisiche per la televisione o per i film che potrebbero essere troppo pericolose o difficili da eseguire per un attore o un’attrice. Le scene d’azione tendono a fare affidamento su doppi per acrobazie come scene di combattimento o saltare da edifici, ma possono anche essere usate per fare qualsiasi prodezza che un attore o un’attrice non può fare fisicamente per un ruolo, come andare a cavallo o nuotare. Una doppia acrobazia professionale è di solito altamente qualificata in una varietà di abilità fisiche, come karate, ginnastica o arrampicata, che possono aiutare a garantire la propria sicurezza durante l’esecuzione di acrobazie.
Quando una doppia acrobazia sostituisce un attore o un’attrice durante una scena, viene generalmente filmata a distanza, quindi non è ovvio per il pubblico che viene utilizzata una doppia. Anche se i doppi acrobatici non hanno parti parlate o primi piani, devono avere una certa somiglianza fisica con le persone in cui si trovano, quindi l’interruttore sembra senza soluzione di continuità. I doppi acrobatici indossano l’abbigliamento esatto delle persone che ritraggono e, se necessario, anche le parrucche. Un attore o attrice può usare la stessa controfigura per tutti i suoi film, specialmente se il doppio ha la stessa altezza e dimensione.
Per diventare una controfigura, una persona può andare in una scuola di acrobazie. Una scuola di acrobazie insegna agli studenti le abilità di cui avranno bisogno per le acrobazie cinematografiche, come eseguire in sicurezza sequenze di combattimento, schivare auto in arrivo, cadere dalle scale o saltare da altezze elevate. Anche se i set cinematografici dispongono di dispositivi di sicurezza, come imbracature o tappetini, le acrobazie possono essere pericolose, quindi è necessario un addestramento adeguato. Molti hanno già una carriera fisica prima di perseguire il raddoppio della bravata. Ad esempio, i lottatori professionisti spesso svolgono acrobazie perché hanno esperienza nell’esecuzione in sicurezza di atti fisici potenzialmente pericolosi.
Un doppio acrobatico è generalmente selezionato dal coordinatore degli stuntman di una produzione, che è responsabile per le acrobazie di casting e coreografie. Una controfigura professionale può lavorare direttamente per una compagnia acrobatica specializzata nella fornitura di servizi acrobatici per la televisione o il cinema. Lui o lei può anche fare un lavoro freelance a tempo parziale. Molti doppi di acrobazie entrano nel mondo dello spettacolo iniziando a recitare in piccoli ruoli o ad impostare posti di lavoro per la troupe che consentono loro di fare rete con produttori di film o televisione.
Alcuni stuntman iniziano la loro carriera da bambini. Sebbene le azioni che i giovani doppi di acrobazie eseguono non siano pericolose come le acrobazie per adulti, possono rappresentare attori o attrici per sequenze fisiche, come cadere o arrampicarsi. Le acrobazie professionali raddoppiano con il nanismo spesso funzionano come stand-in per bambini o neonati per scene fisiche più pericolose.