Un passato è qualcuno che una volta godeva di fama e popolarità, ma non lo fa più. C’è un’ampia varietà di situazioni che possono far diventare qualcuno che è stato, che vanno dalla perdita dei tratti fisici necessari per la popolarità nelle industrie basate sull’immagine come il mondo del cinema al commettere un atto eclatante che porta a un diffuso rifiuto sociale. La vita di un ex può essere piuttosto deprimente, poiché può essere tentato di rivivere giorni di gloria che non possono essere recuperati.
Celebrità e politici sono più a rischio di diventare ex, a causa delle vite di alto profilo che conducono. Quando le persone sono costantemente sotto il controllo dei media e dei fan, può essere sempre più facile sbagliare, trasformando una carriera a volte di successo e fruttuosa in un ricordo del passato. Una persona che è stata è vista come non più interessante, popolare, di successo o di valore nella società e può arrivare a interiorizzare queste idee, sperimentando di conseguenza la depressione.
Il termine “è stato” è anche usato per descrivere le persone che hanno sperimentato presto la popolarità e poi l’hanno persa. Le persone che sono estremamente popolari al liceo o all’università, ad esempio, a volte lo diventano più tardi nella vita, man mano che le persone intorno a loro crescono e maturano, interessandosi ai talenti e alle capacità degli altri. Tali stati sono a volte usati come foraggio per i romanzi, diventando figure di scherno mentre lottano per far fronte alla loro ritrovata mancanza di popolarità o rilevanza.
Per le persone che si guadagnano da vivere sulla base dell’immagine, come le modelle e le star del cinema, il rischio di diventare un passato è molto reale. Può essere difficile trasformare una carriera basata sull’immagine in qualcosa di più stabile e a lungo termine, poiché molti attori e modelli sono visti semplicemente come bei volti. Gli attori potrebbero provare a espandersi nella produzione e nel cinema, mentre i modelli possono sperimentare le proprie linee di moda e beni di consumo di marca nella speranza di capitalizzare i loro nomi abbastanza a lungo da espandersi in carriere basate su qualcosa di diverso dal loro aspetto fisico.
I politici possono anche lottare con lo spettro di diventare un passato. Gli errori commessi all’inizio della vita spesso tornano a perseguitare le persone nel corso di una carriera politica, specialmente quando diventano famose, perché verrà fatto ogni possibile tentativo per recuperare tali informazioni dal passato. Se un politico viene considerato inaffidabile o privo di fibra morale, la sua carriera è sostanzialmente finita.