Un evento kaizen è un processo che utilizza i principi giapponesi del kaizen in modo rapido per migliorare qualcosa in un’area di business. Chiamato anche kaizen blitz o kaizen burst, è considerato un evento occasionale piuttosto che un processo a lungo termine, il che è in diretto contrasto con il modo in cui i principi del kaizen vengono solitamente implementati. Si riscontra spesso in aziende, per lo più giapponesi, che hanno bisogno di raggiungere un determinato obiettivo in un tempo limitato o che hanno problemi in una specifica area di produzione.
Il principio del kaizen si traduce liberamente in miglioramento o cambiamento. Il principio principale di Kaizen è quello di apportare modifiche quotidiane per migliorare costantemente un’azienda o un’azienda manifatturiera. Sebbene sia utilizzato principalmente in aspetti della produzione e di attività simili, viene applicato anche in altri ambiti, come l’assistenza sanitaria, il governo e le banche. Kaizen mira a migliorare la produzione, ridurre gli sprechi, ispirare la cooperazione tra tutti i livelli dei dipendenti e rendere il luogo di lavoro più umano. Si applica a tutti i livelli dei dipendenti, dal personale delle pulizie al presidente dell’azienda.
Ci sono una serie di ragioni per cui un evento kaizen dovrebbe essere chiamato. Viene spesso utilizzato quando una divisione o un gruppo di persone inizia a lavorare insieme in un’area specifica, oppure può essere utilizzato quando un’area o un gruppo stabilito non soddisfa gli obiettivi di produzione. Viene seguito un processo specifico, in genere per un periodo da tre a dieci giorni, che includerà formazione, identificazione dei problemi, brainstorming, presentazione dei risultati e celebrazione del successo dell’evento. Di solito, è incluso un piano di follow-up per portare gli aspetti pratici dell’evento nella routine lavorativa quotidiana.
La pianificazione di un evento kaizen può richiedere diversi mesi prima dell’evento vero e proprio. Sebbene un evento kaizen possa durare fino a dieci giorni, più spesso durano da tre a cinque. Il periodo di follow-up di solito dura circa 30 giorni e gli incontri si tengono ogni settimana o ogni pochi giorni per valutare se gli obiettivi sono stati raggiunti, quali miglioramenti sono necessari e altri argomenti.
Sebbene le imprese giapponesi siano le principali promotrici di un evento kaizen, anche altri paesi hanno adottato i principi. Una delle principali difficoltà nel convincere le aziende che non hanno familiarità con i principi del kaizen ad avere un kaizen è il tempo morto. Prendersi una settimana o più per organizzare un evento può influire in modo significativo sul processo aziendale. Coloro che sostengono gli eventi kaizen affermano che il tempo perso è compensato da un tempo di produzione migliore e da un minor numero di problemi quotidiani da risolvere.