Durante l’alba e il tramonto, il disco del sole contiene effettivamente tutti i colori dello spettro, sebbene la luce verde e blu sia più diffusa, facendo apparire il disco più rosso che arancione. In determinate condizioni atmosferiche, tuttavia, apparirà un breve lampo di verde, o più raramente blu. Questo è noto come un “lampo verde” e non è un’illusione ottica, anche se potrebbe sembrare una cosa sola. Un lampo verde di solito dura solo un istante, e spesso viene perso da osservatori casuali.
Inizialmente, gli scienziati hanno teorizzato che un lampo verde era un’illusione ottica causata guardando direttamente il sole quando era vicino all’orizzonte. Tuttavia, la fotografia e studi più approfonditi sul fenomeno hanno dimostrato che questa teoria non è corretta. Un lampo verde si forma a causa delle proprietà uniche della luce. Mentre il sole tramonta, la luce che emette viene diffusa dall’atmosfera. Quando il sole si avvicina al bordo dell’orizzonte, inizia a essere distorto sia nella forma che nel colore. Il risultato è un lampo verde, quando le condizioni sono favorevoli.
Il sole appare leggermente appiattito mentre tramonta, a causa della distorsione dell’atmosfera. Con obiettivi speciali, è possibile vedere un debole disco giallo leggermente sopra il sole rosso, seguito da verde, blu e viola. Queste bande di colore sono create dalle differenze di densità e temperatura dell’atmosfera terrestre. Se il tempo è estremamente chiaro, poiché il sole scivola sotto l’orizzonte, sembrerà lampeggiare rapidamente attraverso tutti i colori dello spettro. Il risultato è un lampo verde o blu, un’apparizione momentanea di un punto o una barra verde brillante all’orizzonte. A volte, un lampo verde prende la forma di un raggio che sembra proiettarsi dal sole che tramonta rapidamente.
Le condizioni non sono sempre giuste per vedere un lampo verde, anche se tecnicamente accade ogni volta che il sole sorge e tramonta. A causa della singolarità dei lampi verdi, sono stati associati ad eventi mistici. A volte si insinua anche nella cultura popolare, con lampi verdi che svolgono un ruolo in film come Pirati dei Caraibi e anche in alcuni libri.
Fai attenzione quando cerchi un lampo verde. Il sole al tramonto può comunque causare danni agli occhi, soprattutto se è fissato per lunghi periodi di tempo. Poiché i lampi verdi appaiono normalmente quando il disco del sole è scivolato oltre l’orizzonte, puoi rapidamente dare un’occhiata per misurare la posizione del sole, focalizzando solo una volta che si avvicina il tempo per un lampo verde. La vista durerà solo un momento, quindi se hai una fotocamera, prova a utilizzare una funzione di scatto sportivo per catturare il tramonto, per assicurarti di non perdere il flash verde.