Un fonditore a pastelli è un dispositivo appositamente progettato per fondere i pastelli in modo sicuro e rapido. Tipicamente, la cera fusa viene quindi utilizzata per creare nuovi pastelli, ma la cera pastello può anche essere usata artisticamente nella sua forma fusa. A seconda del design, questo tipo di dispositivo potrebbe essere sicuro per i bambini o potrebbe richiedere la supervisione di un adulto. Non è difficile fondere i pastelli senza macchine speciali, quindi la maggior parte dei fonditori di pastelli ha caratteristiche aggiuntive che li rendono più preziosi e adatti a questo specifico compito.
Molte persone accumulano un gran numero di pastelli rotti e inutilizzabili nel tempo, e un fonditore a pastello fornisce un modo semplice per combinare quei pastelli in forme utilizzabili. Il processo base di fusione dei pastelli è semplice e prevede semplicemente la raccolta dei pastelli e la loro fusione lentamente a fuoco. In molti casi, un fonditore a pastelli potrebbe avere pozzi diversi in modo che i colori possano rimanere separati. Alcuni dispositivi di questo tipo sono realizzati appositamente per realizzare pastelli di colori misti, quindi avere pozzetti separati è meno importante.
La parte più difficile della creazione di nuovi pastelli con un fonditore a pastelli non è in realtà l’aspetto di fusione. Portare la cera fusa in uno stampo a pastello richiede precisione e velocità, quindi in molti casi un fonditore a pastello è progettato per aiutare nel processo di stampaggio. Spesso, il serbatoio di fusione si inserisce direttamente in appositi stampi all’interno della macchina per ridurre il rischio di fuoriuscite o di ustioni da parte dell’utente. Questo è l’ideale per i bambini che potrebbero non avere il controllo fisico per versare accuratamente i pastelli sciolti, ma i meccanismi di sicurezza possono essere una caratteristica negativa in alcuni casi. Quando un adulto deve accedere direttamente alla cera fusa per dipingere con pastelli o batik, un fonditore più aperto potrebbe essere più appropriato.
Ci sono molti progetti artistici che possono essere realizzati con un fonditore a pastelli. Uno dei più popolari prevede l’organizzazione di pastelli rotti e la loro fusione per creare pastelli misti. È anche possibile realizzare pastelli a strati se uno è molto attento. Stampi speciali possono essere acquistati per realizzare pastelli nella tradizionale forma cilindrica, oppure altri stampi possono essere usati per realizzare pastelli più larghi o forme speciali.
È anche possibile improvvisare un dispositivo di fusione a pastello, sebbene ciò non sia raccomandato ai bambini. L’uso di lattine di metallo o il fondo delle lattine di soda in acqua è in genere il modo migliore per sciogliere la cera, ma è importante che una persona non usi troppa acqua, altrimenti le lattine galleggiano. In alternativa, si possono appesantire le scatole con monete o altri piccoli oggetti che sono abbastanza piccoli da stare nella lattina ma abbastanza grandi da non cadere nello stampo. Questa strategia costituisce un’ottima alternativa all’acquisto di una macchina se non si fondono i pastelli abbastanza frequentemente da giustificare il costo.