Un impianto di assemblaggio è una fabbrica che preleva materie prime o semilavorati e crea un prodotto finito pronto per la vendita. I prodotti realizzati negli impianti di assemblaggio vanno da enormi camion a minuscoli microchip. Tutto ciò che è stato prodotto in serie è stato molto probabilmente creato in un impianto di assemblaggio. Questo metodo di produzione riduce i costi con la sua efficienza e aiuta ad aumentare le entrate producendo un gran numero di prodotti.
Uno dei tipi più comuni è l’impianto di assemblaggio di automobili. Fin dai primi anni del 1900, questi sono stati innovativi campi di prova per migliorare velocità, qualità e produzione e per abbassare i costi. Nella maggior parte dei casi, le varie parti che entrano in un’automobile o in un camion vengono create in impianti di assemblaggio più piccoli e inviate alla sede principale per il completamento. Ad esempio, un impianto potrebbe ricevere articoli come componenti del motore, parabrezza, sedili, telai in acciaio e altro per l’assemblaggio. Prendendo i vari pezzi e applicandoli a una catena di montaggio, la fabbrica produce veicoli in una frazione del tempo necessario per assemblare una singola auto individualmente.
Un esempio diverso potrebbe essere un impianto di assemblaggio di lattine di alluminio. Invece di ricevere pezzi semilavorati come fa una fabbrica di automobili, un complesso di lattine di alluminio produrrebbe internamente il prodotto finito, utilizzando solo materie prime. In questo caso, un grande rotolo di alluminio piatto viene spedito allo stabilimento di produzione, quindi svolto e fatto passare attraverso una serie di macchine. Premendo, battendo e modellando questo alluminio grezzo, la fabbrica è in grado di produrre autonomamente lattine di alluminio finite per il consumo di alimenti e bevande.
Molti impianti di assemblaggio si sono evoluti nel corso degli anni. Laddove un tempo gli impianti di produzione erano alimentati da combustibili costosi e ad alta intensità di lavoro come il carbone, molte fabbriche moderne funzionano con l’elettricità e sono molto più pulite ed economiche da gestire. Anche la logica dietro le linee di montaggio è migliorata con la tecnologia. Ad esempio, il lavoro di avvitare i pneumatici su una nuova auto in un impianto di assemblaggio di auto che un tempo veniva svolto a mano con un cricchetto viene ora eseguito in pochi secondi utilizzando strumenti ad aria compressa. Ogni progresso tecnologico e tecnico è stato implementato nel tentativo di mantenere l’impianto operativo in modo efficiente.
Un impianto di assemblaggio prospera prendendo i materiali e creando un prodotto finito utilizzando tecnologia ed efficienza. Le piante sono state utilizzate per anni e sono state in un costante stato di cambiamento durante quel periodo. Dalle automobili alle lattine di soda, queste fabbriche sono responsabili della produzione di un’impressionante gamma di articoli.