Una filettatrice per bulloni è uno strumento manuale o motorizzato utilizzato per tagliare le filettature su nuovi bulloni in acciaio o per tagliare nuovamente le filettature su bulloni con filettature danneggiate. Sia le filettatrici manuali che quelle azionate elettricamente utilizzano una testa o uno stampo standard che ruota attorno al calcio o al bullone in acciaio. Queste teste sono dotate di una superficie di taglio integrale o di set di inserti di taglio intercambiabili. L’infila-bulloni motorizzato è generalmente uno strumento statico abbastanza grande tipicamente montato in un’officina, mentre le varietà manuali sono portatili e di solito si adattano alla cassetta degli attrezzi media. Entrambi i tipi sono utilizzati con una pasta da taglio appositamente formulata che funge da lubrificante e aiuta nella rimozione dei tagli dalla testa.
Le caratteristiche filettature a spirale che forniscono le forze motrici che consentono di serrare un bullone o un dado corrispondente vengono tagliate in un grezzo tondo di acciaio con un tagliafili. Questi strumenti possono essere azionati manualmente o azionati da motori elettrici. In entrambi i casi, una testa di taglio dotata di serie di creste taglienti viene fatta ruotare attorno al calcio in acciaio tagliando il filo mentre avanza lungo la sua lunghezza. Le creste taglienti sono parti integranti della testa o sono tagliate nelle estremità di inserti rimovibili che si incastrano in canali fresati nella testa. Le teste integrali, o matrici, possono ovviamente tagliare solo un particolare passo e profilo di filettatura, mentre le teste di inserto intercambiabili possono essere utilizzate per tagliare un numero qualsiasi di filettature diverse.
I tipi di infila bulloni ad azionamento elettrico sono macchine utensili abbastanza grandi e pesanti dotate di un morsetto di scorta e di un attacco della testa di taglio motorizzato, entrambi montati su un tavolo robusto. Le filettatrici manuali sono generalmente costituite da un’impugnatura a doppia faccia in cui si blocca la fustella o la testa di taglio. In entrambi, la testa di taglio viene ruotata attorno a una barra tonda d’acciaio vuota per tagliare nuove filettature o attorno a un bullone spelato per ripristinare le filettature esistenti. Quando i fili vengono tagliati, servono da guida per far avanzare la testa di taglio lungo la lunghezza della barra o del bullone, tagliando nuovi fili mentre avanza.
Entrambi i tipi di infila bulloni vengono sempre utilizzati con una pasta da taglio. Questo è un composto speciale che lubrifica il punto di taglio, alleviando la quantità di sollecitazione posta sui taglienti. Aiuta anche a rimuovere trucioli, o talee, dall’area di taglio e lontano dalla testa di taglio. Nessuna filettatrice dovrebbe mai essere utilizzata senza pasta da taglio, poiché può portare a un’usura accelerata dello stampo o addirittura al cedimento totale delle superfici di taglio.