Il liuto è uno strumento a corde medievale che sembra una pera tagliata a metà con uno stelo leggermente più lungo. Viene suonato pizzicando lo strumento con i polpastrelli delle dita e ha un suono delicato, ricco, simile a una chitarra. I lutenisti si lamentano della difficoltà di tenerlo accordato, a causa del modo in cui lo strumento è fissato. Si è evoluto dallo strumento arabo noto come Ud, e l’arte della costruzione è stata successivamente affinata da italiani e tedeschi. Lo strumento fu infine messo fuori uso e sostituito da tastiere durante il periodo barocco.
Il corpo a forma di pera del dispositivo è costruito da un sottile pezzo di pino quasi traslucido, che lo rende leggero e portatile, ma fragile. Lo strato superiore di pino è rinforzato con barre di legno leggermente più spesse e ha un foro di rosa al centro che funge da altoparlante per lo strumento. Lo strumento delicato è leggermente teso per evitare che si rompa sotto la pressione dell’alta tensione. Le prime versioni avevano un collo agitato mentre le versioni successive erano agitate e avevano una tastiera.
La parte posteriore di questo strumento a corda è composta da strisce di legno curve e modellate. Queste strisce piegate sono incollate insieme da un bordo all’altro, dando al liuto un aspetto gorgogliante da dietro. La parte inferiore è stata realizzata con legni più resistenti come sicomoro, cedro e cipresso per conferire allo strumento una maggiore durata. Come risultato dei diversi legni utilizzati, lo strumento aveva un aspetto a due tonalità.
Le origini del liuto risalgono al mondo arabo e furono successivamente raccolte da altri paesi e società. Tra questi c’erano gli antichi greci che associavano lo strumento ad Apollo – il dio venerato come direttore del coro delle muse. Le società greche hanno utilizzato lo strumento a corda per sottolineare gli eventi climatici nelle produzioni teatrali comiche e tragiche. La sua popolarità crebbe e divenne uno degli strumenti più rispettati del periodo rinascimentale in Europa. In effetti, la maggior parte della musica scritta per questo ha avuto origine in questo periodo.
Il liuto è apparso in molte diverse forme d’arte, ma ha guadagnato la maggior popolarità durante il Rinascimento. Il liuto è apparso in molti dipinti ed è stato spesso raffigurato con angeli a causa dell’ampio uso dello strumento durante questo periodo. Il liuto trovò anche il favore degli scultori e scolpirono figure che lo tenevano nelle chiese e in altri luoghi. Giocando a tragedie e commedie greche, Shakespeare ha usato questo dispositivo per enfatizzare alcuni punti della trama nelle sue opere.