Un misuratore di corrente, spesso indicato come amperometro, è un dispositivo che misura il flusso di corrente elettrica in un circuito. I misuratori di corrente possono essere digitali o analogici e spesso fanno parte di un multimetro più grande in grado di misurare anche tensione e resistenza. Questi dispositivi, sia correnti che multimetri, sono spesso di forma rettangolare e simile a una scatola, con un display digitale o un indicatore analogico, diversi quadranti o interruttori e un filo rosso e uno nero che si estende da esso.
Quando si fa riferimento all’elettricità, la corrente è l’azione della carica elettrica o degli elettroni che scorre attraverso i fili che compongono un circuito. La velocità del movimento della corrente può essere misurata usando un metro. La corrente scorre in una direzione, solitamente da positiva a negativa, e deve fluire in un circuito, che è come un ciclo continuo. Scorre più facilmente attraverso alcuni materiali, come il filo metallico, rispetto ad altri. Il legno, ad esempio, non conduce affatto elettricità.
La corrente elettrica viene misurata in un’unità chiamata ampere, abbreviata in “ampere” o semplicemente “A”, utilizzando un misuratore di corrente. Quando si misura la corrente, lo strumento misura effettivamente quanti elettroni passano in un punto specifico ogni secondo. Affinché la corrente possa essere misurata, deve fluire attraverso il contatore, il che si ottiene rendendo il contatore di corrente parte del circuito.
Lo strumento ha due fili che provengono da esso, con sonde o morsetti attaccati alle estremità che si collegano al circuito. Per fare ciò, il circuito deve essere interrotto nel punto in cui verrà misurata la corrente, quindi il filo rosso viene bloccato o toccato sul lato del filo che riporta all’estremità positiva della fonte di alimentazione e il nero è collegato al lato negativo. Una volta che il misuratore è posizionato all’interno del circuito in questo modo, darà una lettura.
La lettura ottenuta da un misuratore di corrente è utile in diversi modi. Misurando la corrente, è spesso possibile determinare se un circuito funziona correttamente. La misurazione può dire se scorre abbastanza elettricità o se potrebbe esserci un problema con la fonte di alimentazione. Se la corrente viene misurata vicino a un dispositivo come una luce o una radio, è possibile stabilire se la quantità corretta di corrente scorre all’interno o attraverso il dispositivo. Questo può aiutare una persona a capire se c’è un problema con il dispositivo stesso o se la colpa è del circuito o della fonte di alimentazione.