Un modem via cavo a banda larga è un’apparecchiatura digitale utilizzata per collegare i computer al servizio Internet fornito da una società di televisione via cavo. Spesso una persona riceve un modem via cavo a banda larga dall’azienda attraverso la quale acquista il suo servizio Internet. In alcuni casi, tuttavia, un individuo potrebbe aver bisogno o voler acquistarne uno da solo. Un modem via cavo a banda larga può essere utilizzato per fornire servizi Internet per un singolo computer o un’intera rete all’interno della casa o dell’azienda di una persona.
In passato, le persone si collegavano a Internet tramite cavi telefonici. Oggi, tuttavia, hanno più scelte per stabilire una connessione Internet. Ora, una persona può utilizzare un modem via cavo a banda larga, collegato a un cavo coassiale, per connettersi a Internet. Questo tipo di modem consente a una persona di navigare in Internet, chattare online e inviare e-mail senza utilizzare una linea telefonica. Ciò significa che una persona può utilizzare Internet e il telefono contemporaneamente, senza preoccuparsi che i chiamanti ricevano il segnale di occupato mentre sono su Internet.
I modem via cavo a banda larga forniscono un modo molto veloce per connettersi e navigare in Internet, utilizzando le stesse linee che inviano il servizio di televisione via cavo a casa di una persona. In sostanza, i segnali via cavo condensano i dati e li inviano lungo una linea via cavo. Questi flussi elettronici di dati occupano pochissimo spazio, consentendo a una moltitudine di segnali di spostarsi contemporaneamente attraverso una linea di cavi. I segnali vengono inviati a un modem via cavo a banda larga e vengono decodificati. Il computer collegato al modem riceve un segnale elettronico che può tradurre a vantaggio dell’utente del computer.
Ci sono alcune parti fondamentali che i modem via cavo a banda larga hanno. Ognuno ha un sintonizzatore che si assicura che il modem riceva solo un segnale da una particolare parte di una linea via cavo. Ciò impedisce l’intercettazione di flussi di dati indesiderati. Un modem via cavo dispone anche di un demodulatore, che riceve il segnale dal sintonizzatore e lo converte per il riconoscimento da parte del convertitore analogico/digitale (A/D) del modem. È questa parte, chiamata anche convertitore A/D, che traduce i dati del segnale nella forma che il computer di una persona può comprendere.
Spesso le persone confrontano il cavo a banda larga con il servizio DSL, che richiede un modem DSL. Il servizio Digital Subscriber Line (DSL), fornito da molte compagnie telefoniche, offre anche connessioni Internet ad alta velocità. Ci sono pro e contro di entrambi i tipi di servizio, ed entrambi consentono a un consumatore di effettuare telefonate e utilizzare Internet allo stesso tempo. In molti casi, tuttavia, il servizio Internet via cavo offre velocità di connessione più elevate.