Un modulo di identità dell’abbonato, altrimenti noto come SIM, è un circuito che memorizza le informazioni di rete e le informazioni dell’abbonato per un dispositivo mobile, come un telefono cellulare o un computer. Il modulo di identità dell’abbonato agisce per identificare in modo univoco un individuo sulla rete specifica, convalidando il suo diritto di utilizzare la rete insieme ad altre informazioni specifiche come password e servizi a cui l’utente è abbonato. Senza un modulo di identità dell’abbonato funzionante, le capacità di rete del dispositivo associato sono quindi paralizzate.
Pensa a un modulo di identità dell’abbonato come un biglietto che consente all’utente finale di vedere un film o uno spettacolo. Fornisce loro l’accesso al teatro, la rete mobile a cui si collegano. Lo fa memorizzando i numeri ICCID (Integrated Circuit Card Identifier). I numeri degli identificatori di schede a circuito integrato sono costituiti da una combinazione dell’identificatore per l’operatore di rete, ad esempio la società di telefonia mobile specifica, il codice del paese per la regione dell’utente finale, il numero di conto individuale dell’utente finale e una cifra di controllo. Una cifra di controllo è un numero di convalida, molto simile al codice di sicurezza sul retro di una carta di credito.
Oltre a ciò, una SIM contiene anche una chiave di autenticazione per la specifica rete mobile a cui si connette l’utente finale. È un po’ come un codice di sicurezza wireless per le reti wireless, che garantisce che non tutti possano salire e rubare larghezza di banda dalla rete. L’utilizzo di una combinazione di codici, come un codice ICCID e un codice di autenticazione, garantisce che le carte SIM non vengano facilmente violate.
Le carte del modulo di identità dell’abbonato sono disponibili in tre formati principali. La prima dimensione è all’incirca delle stesse dimensioni di una carta di credito; ma poiché i dispositivi mobili hanno continuato a ridursi di dimensioni, questo fattore di forma è stato in gran parte abbandonato. Oggi, i tipi più comuni di schede SIM sono Mini e Micro SIM. Le mini SIM hanno una dimensione di soli 25 millimetri (poco meno di un pollice) per 15 millimetri (circa 0.6 pollici). Le micro SIM misurano solo 15 millimetri (0.6 pollici) per 12 millimetri (circa mezzo pollice), il che le rende utili per i più piccoli tipi di dispositivi elettronici mobili.