Un numero di marchio è il numero assegnato a un marchio in sospeso o registrato. L’Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti (USPTO) assegna il numero che spesso non è più lungo di sette cifre. Ai marchi in sospeso vengono assegnati numeri di serie e ai marchi registrati viene assegnato un numero di registrazione. Il pubblico può ricercare informazioni generali sui marchi in sospeso e registrati nel database USPTO utilizzando il numero del marchio. Gli individui sono spesso consigliati dall’USPTO e dagli avvocati di cercare nel database prima di depositare un marchio per vedere se un altro individuo o entità ha già un reclamo su un particolare marchio.
Gli individui possono utilizzare il database del sistema di ricerca elettronica dei marchi (TESS) per condurre una ricerca del numero di marchio. Il database è gestito e fornito dall’USPTO sul suo sito web. Finché il marchio non contiene un elemento di design, è sufficiente che le persone effettuino una ricerca utilizzando un numero registrato o un numero di serie. I marchi con un elemento di design spesso devono essere ricercati utilizzando un codice di design. L’USPTO ha anche una struttura di ricerca pubblica per le persone che cercano i marchi di persona durante le ore di ufficio.
Una volta depositata una domanda di marchio, il richiedente riceve una ricevuta di deposito con un numero di serie. Tale numero di marchio può essere utilizzato dal richiedente per verificare lo stato della domanda. Ad esempio, un richiedente può chiamare l’USPTO o utilizzare il database di Trademark Applications and Registrations Retrieval (TARR) per vedere se la registrazione è ancora in sospeso o se i marchi depositati sono stati registrati. L’USPTO consiglia ai candidati di controllare lo stato almeno una volta ogni sei mesi. L’USPTO può richiedere più di un anno per registrare un marchio e alcuni marchi richiedono diversi anni.
Qualsiasi lettera inviata dall’USPTO una volta assegnato il numero di marchio conterrà il numero di serie del richiedente e il riferimento dell’USPTO. L’individuo deve anche indicare il numero di serie o registrato quando corrisponde all’USPTO o presenta ulteriori documenti. Ad esempio, un richiedente potrebbe voler archiviare mostre con il marchio dopo aver presentato una domanda iniziale e dovrebbe fare riferimento al numero di serie sulla lettera e alla mostra stessa. I numeri aiutano a facilitare l’elaborazione delle domande e di altri documenti legali associati a marchi pendenti e registrati. Il volume delle domande di marchio e dei relativi documenti è spesso così voluminoso che rende difficile per l’USPTO trovare ed elaborare la corrispondenza senza quei numeri.