Un ossimetro da dito è un dispositivo portatile per pulsossimetria che misura la saturazione di ossigeno (sat) e il polso. Invece di produrre una lettura su un’apparecchiatura collegata separatamente, la lettura viene prodotta direttamente sulla piccola clip che si trova sul dito. Questo è il più piccolo degli strumenti per la pulsossimetria e molti dispositivi sono dotati di un cordino che può essere indossato intorno al collo o al polso in modo che il pulsossimetro sia facile da trasportare. Per le persone che devono eseguire frequentemente letture di pulsossimetria per controllare la propria saturazione di ossigeno o il sats di altri, questo è spesso il dispositivo meno costoso da acquistare ed è conveniente.
In teoria, tutti i modelli di pulsossimetro sono ossimetri da dito. La parte del dispositivo che legge la saturazione di ossigeno facendo passare gli infrarossi e altre forme di luce attraverso una cifra per ottenere una lettura satellitare si trova tipicamente su un dito o, occasionalmente, su un piede. Ciò che definisce l’ossimetro da dito è che non è collegato ad altre apparecchiature come un cinturino da polso, un dispositivo portatile o un monitor di qualche tipo che produce la lettura. Ogni altro pezzo di attrezzatura che accompagna un pulsossimetro lo rende meno comodo da trasportare. Per le persone che necessitano di letture di ossimetria frequenti, ciò può limitare la capacità di muoversi o viaggiare, il che può influire sulla qualità della vita.
I pazienti che richiedono un monitoraggio frequente dei livelli di ossigeno possono trovare utile e conveniente un ossimetro da dito. Anche i medici come terapisti respiratori o infermieri a domicilio possono utilizzare questi dispositivi. Soprattutto se viaggiano da casa a casa, questi specialisti potrebbero dover portare con sé una quantità significativa di apparecchiature di monitoraggio. Avere un rapido accesso a un dispositivo che produce una lettura di pulsossimetria può alleggerire notevolmente il carico sulle apparecchiature che devono essere trasportate.
È importante che l’ossimetro da dito sia preciso e potrebbero esserci alcune differenze nell’affidabilità di questi prodotti. Esiste una gamma abbastanza ampia di costi per i saturimetri da dito e, sebbene il prezzo sia un problema, la prima priorità dovrebbe essere la precisione. Fortunatamente, in paesi come gli Stati Uniti, c’è un modo per determinare quanto bene funzionerà un dispositivo specifico.
La Food and Drug Administration (FDA) testa e approva o non approva ciascun modello di ossimetro da dito. L’acquisto di un modello approvato dalla FDA è il modo migliore per garantire la precisione. È anche importante che le istruzioni per l’uso vengano seguite completamente. Se un paziente o un assistente ha difficoltà a capire come utilizzare il modello che ha acquistato, dovrebbe consultare il proprio medico, terapista respiratorio o altro medico per istruzioni e formazione.