Un ozonizzatore è un tipo di purificatore d’aria o d’acqua che utilizza l’ozono per uccidere i batteri e filtrare una vasta gamma di contaminanti. L’ozono stesso è una forma di ossigeno, sebbene molto meno stabile del comune O2. L’ozono è presente naturalmente, soprattutto nei livelli superiori dell’atmosfera, dove aiuta a deviare le radiazioni ultraviolette. Le concentrazioni di ozono sotto l’atmosfera possono essere un grave rischio per la salute, in quanto l’ozono è altamente tossico per l’uomo e la maggior parte delle altre forme di vita.
Un ozonizzatore è anche noto come generatore di ozono e talvolta viene erroneamente pensato come sinonimo di ionizzatore o purificatore d’aria ionico. Un ozonizzatore produce particelle ionizzate e uno ionizzatore produce tracce di ozono, ma i due non sono uguali. Un ozonizzatore crea ozono caricando l’aria con un’esplosione di alta tensione negativa. Uno ionizzatore funziona secondo lo stesso principio, ma produce principalmente forme ionizzate di molecole diverse dall’ozono.
C’è chi sostiene che un ozonizzatore possa essere utile come terapia per una vasta gamma di disturbi. Si ritiene che l’effetto negativo dell’ozono su batteri, funghi e molti virus aiuti a purificare il corpo di queste forme di vita, rafforzando il funzionamento quotidiano del corpo. I sostenitori suggeriscono una serie di terapie con ozono, incluso il rilascio del gas nei polmoni, l’iniezione diretta di ozono e il consumo di acqua piena di ozono. I detrattori indicano la tossicità dell’ozono e sostengono che qualsiasi tipo di terapia che utilizza i livelli relativamente elevati di ozono raccomandati alla fine sarà dannoso per il paziente.
I trattamenti che utilizzano un ozonizzatore sono più ampiamente accettati in Asia e in alcune parti d’Europa rispetto agli Stati Uniti e in gran parte dell’Europa occidentale. In Cina, ad esempio, l’uso dell’ozonizzatore è molto diffuso ed è stato ampiamente invocato durante l’epidemia di SARS all’inizio del 21 ° secolo. L’uso medico di ozonizzatori è vietato dalla FDA negli Stati Uniti, sebbene dodici stati consentano l’uso dell’ozono terapia secondo i loro statuti di medicina alternativa – questi stati sono Alaska, Arizona, Colorado, Georgia, Minnesota, New York, Carolina del Nord, Ohio , Oklahoma, Oregon, Carolina del Sud e Stato di Washington.
Negli Stati Uniti, l’ozonizzatore è spesso visto nel contesto della purificazione dell’aria, dove si dice che l’uso di “ossigeno attivato” aiuti ad attrarre particelle di polvere e ad uccidere batteri e muffe ambientali. Anche questo uso come purificatore d’aria è in qualche modo dibattuto, poiché i livelli di ozono emessi possono o meno essere dannosi. Gli ozonizzatori sono anche ampiamente usati nella purificazione dell’acqua come alternativa al cloro. Ciò è particolarmente vero su piccola scala, come per gli acquari utilizzati per l’allevamento dei pesci. L’ozono uccide varie alghe che altrimenti si accumulano in un ambiente acquario e può renderlo un habitat inadatto per molti tipi di pesci.