Un preposto è un alto funzionario di un’università o college. Questo termine per alti funzionari è generalmente usato solo nella comunità accademica, con il preposto equivalente all’amministratore delegato dell’università. Il suo compito è supervisionare le questioni accademiche per conto dell’organizzazione governativa dell’istituzione, di solito con l’assistenza di un ampio personale di supporto che aiuta il preposto a svolgere una serie di compiti, dall’assunzione di nuove facoltà al trattamento di casi sospetti di frode accademica o barare.
Il termine “preposto” deriva da un termine latino che significa “capo” o “responsabile”, e sembra essere stato originariamente usato nella Chiesa per riferirsi a funzionari nominati di alto rango, successivamente adottati dalla comunità accademica. I fornitori sono nominati dal consiglio dei governatori, dal presidente o da altri funzionari governativi del collegio e sono responsabili nei confronti di queste persone oltre al direttore finanziario del collegio.
I fornitori supervisionano tutto ciò che riguarda i programmi accademici presso le istituzioni per cui lavorano. Presidi e altri capi di facoltà fanno rapporto al preposto, e il preposto riceve anche rapporti da bibliotecari, supervisori di laboratorio e altri funzionari che dirigono vari aspetti del collegio, tra cui allenatori sportivi, capi dei servizi medici degli studenti e così via. Il preposto in genere ha il potere di stabilire o revocare le politiche, oltre a rafforzarle, e può prendere una varietà di decisioni che sono destinate a essere nel migliore interesse del college.
La maggior parte dei dimostranti si aspetta relazioni periodiche da vari funzionari del college oltre ad aggiornamenti su questioni specifiche o in corso. Al preposto piace essere informato su tutto ciò che riguarda l’integrità accademica del college e di solito è anche interessato a questioni che potrebbero influenzare la posizione dell’istituzione anche nel mondo sociale. Molti college e università fanno affidamento sulla buona volontà delle città circostanti, ad esempio, rendendo le pubbliche relazioni un aspetto importante del lavoro per garantire il continuo successo dell’istituzione.
Gli studenti raramente si incontrano direttamente con il preposto, anche se chiunque può potenzialmente fissare un appuntamento con questo funzionario per discutere questioni di interesse o importanza. Nel caso in cui uno studente abbia bisogno di essere disciplinato per un’infrazione accademica come imbrogliare, il caso può essere deferito al preposto dopo che il caso dello studente è stato processato da qualsiasi sistema sia stato imposto dal codice d’onore presso l’istituzione. Anche i singoli istruttori hanno raramente motivo di incontrare questo funzionario, poiché portano problemi alle attenzioni dei loro presidi o dei loro capi. I membri della comunità potrebbero scoprire che gli appelli ai dimostranti sono più efficaci quando hanno a che fare con scontri tra città e abito.