Un sistema di ventilazione è una struttura meccanica di dispositivi collegati che controlla il flusso d’aria all’interno di spazi ristretti, comunemente case e uffici. La sua funzione principale è quella di introdurre una fornitura costante di aria fresca, solitamente dall’esterno, mentre incanala l’aria viziata all’esterno. I ventilatori e le pompe sono parti comuni di questi sistemi, così come le griglie di sfiato e i tunnel per il flusso d’aria; nella maggior parte dei casi, però, le parti principali di lavoro sono tutte costruite all’interno delle pareti e dei condotti delle strutture. Le persone che usano lo spazio di solito non vedono nessuno dei pezzi funzionanti.
Alcuni dei sistemi più semplici sono quelli conosciuti come “ventilazione naturale”, che di solito significa che ottengono il loro flusso d’aria attraverso prese d’aria che si aprono verso l’esterno o finestre aperte verso l’ambiente esterno. I sistemi meccanici tendono ad essere più diffusi, almeno nell’industria; questi dipendono meno dalle condizioni atmosferiche e possono essere regolati più strettamente. Mentre il flusso d’aria controllato è di solito l’obiettivo principale, i sistemi meccanici spesso hanno anche la capacità di regolare altre cose, tra cui temperatura, umidità relativa e livelli di ossigeno. Molto dipende dall’ambiente e dalle esigenze specifiche del proprietario.
Nozioni di base sul sistema
L’idea principale alla base della ventilazione è quella di consentire una fornitura costante di aria in una sorta di spazio chiuso. L’aria fresca è importante per la salute e può prevenire cose come la crescita di muffe e batteri e può anche prevenire la diffusione di malattie. Può anche aiutare a combattere cose come la polvere, che può portare a ambienti di vita e di lavoro più puliti. A volte le stanze singole possono essere ventilate aprendo una finestra o una porta, ma questo approccio di solito non ha lo stesso successo per le strutture più grandi, specialmente quelle come gli edifici per uffici che non hanno sempre molte finestre accessibili ma hanno molti corridoi interni.
La ventilazione spesso funziona in combinazione con i sistemi di riscaldamento e raffreddamento, ma non sempre. Non si limitano nemmeno agli edifici. Anche automobili, aeroplani e navi hanno spesso passaggi e sistemi di ventilazione che aiutano a controllare la qualità e la circolazione dell’aria.
Sistemi naturali
Nella maggior parte dei casi i sistemi di ventilazione sono classificati in due modi generali: sono naturali o meccanici. La ventilazione naturale dipende dalle condizioni atmosferiche, mentre un sistema meccanico è un dispositivo artificiale che aiuta nella filtrazione e nella circolazione dell’aria. La forma più comune di un sistema naturale consiste in uno sbocco sul tetto e aperture in tutta la parte inferiore di un edificio. Ciò consente all’aria di salire ed uscire dal tetto e all’aria nuova di entrare dal basso, fornendo una circolazione costante. Tuttavia, dipende in qualche modo dal vento e dall’umidità esterna per funzionare correttamente e non è adatto a tutti i climi.
Alternative meccaniche
I sistemi meccanici aspirano attivamente l’aria fresca e spingono fuori l’aria vecchia. Possono avere altre capacità, tra cui riscaldamento e raffreddamento, e in genere richiedono una qualche forma di energia per funzionare. Una forma comune di ventilazione meccanica sono le unità di riscaldamento, ventilazione e condizionamento dell’aria (HVAC) utilizzate nelle case e in altri edifici.
Opzioni avanzate
Alcuni dei sistemi meccanici più complessi sono conosciuti nell’industria come “avanzati” e in genere guadagnano questa terminologia perché sono in grado di fare. Questi sono accuratamente calibrati per controllare la qualità dell’aria e regolare il conteggio del particolato, solitamente come misura di sicurezza. I sensori posizionati in vari punti nei condotti e nelle prese d’aria misurano la qualità dell’aria che scorre attraverso, quindi inviano segnali a computer o altri dispositivi di comunicazione per consentire ai proprietari di conoscere le letture esatte. A volte sono progettati per far scattare allarmi o spegnere i sistemi anche in presenza di determinate letture. Questi tipi di sistemi sono talvolta richiesti dalla legge, in particolare nelle operazioni minerarie, in ambienti sottomarini come i sottomarini e in molti impianti di produzione e laboratori.
Gli operatori del settore in questi e in altri settori potrebbero dover rispettare le linee guida locali o nazionali sulla qualità dell’aria e queste di solito influenzeranno le loro scelte di ventilazione. Alcune delle scelte possono anche dipendere dalla posizione geografica della particolare struttura. Lo scopo principale dei sistemi di ventilazione in tali ambienti è quello di filtrare le sostanze nocive dall’aria, fornire un apporto costante di ossigeno e mantenere un’atmosfera sana per la respirazione.
Altre varianti
Un sistema di ventilazione può essere utilizzato insieme ad altre apparecchiature per stabilire le temperature desiderabili e massimizzare la circolazione dell’aria. Non è raro che grandi edifici e magazzini siano dotati di ventilatori di scarico che aiutano a far entrare aria fresca mentre espellono il vecchio. Questi ventilatori possono essere posizionati in corrispondenza di varie aperture di ventilazione in tutto l’edificio o sul tetto. Un sistema con ventilatori di estrazione viene spesso utilizzato negli edifici che generano notevoli quantità di calore o emettono aria che contiene fumi.