Un soffiatore di fuliggine è un dispositivo progettato per eliminare fuliggine e cenere dalle pareti di una fornace o di un’attrezzatura simile. I soffiatori di fuliggine funzionano a intervalli prestabiliti, con un ciclo di pulizia che può variare in lunghezza, a seconda del dispositivo e delle dimensioni dell’attrezzatura da pulire. I soffiatori di fuliggine di ricambio che possono essere utilizzati per aggiornare una caldaia con un soffiatore di fuliggine guasto possono essere ottenuti tramite aziende che vendono forniture di riscaldamento e raffreddamento.
Non importa cosa brucia una caldaia, genererà una certa quantità di gas, cenere, fuliggine e altri sottoprodotti della combustione. Alcune caldaie tendono a produrre tale accumulo a una velocità maggiore, sia a causa dei combustibili che utilizzano, sia perché non funzionano in modo efficiente. Nel tempo, il materiale si accumula all’interno della caldaia, dove pone due problemi distinti.
Il primo problema è che la fuliggine funge da isolante termico, limitando lo scambio termico. Questo rende la caldaia meno efficiente, perché si basa sullo scambio termico per funzionare, e quindi, nel tempo, produrrà meno calore e richiederà più energia. Il secondo è che la fuliggine è un rischio di incendio. All’interno della caldaia le condizioni si surriscaldano e la fuliggine può prendere fuoco, danneggiando la caldaia o diffondendosi nell’area circostante e mettendo a rischio l’intera struttura.
La soluzione è un soffiatore di fuliggine, che dirige un getto d’aria o vapore sulla fuliggine per eliminarla. Se il dispositivo è dotato di filtro, intrappola il materiale quando viene espulso, altrimenti viene disperso nell’ambiente intorno alla caldaia. Il soffiatore di fuliggine può essere impostato per funzionare con un timer o ogni volta che viene attivato manualmente. La frequenza di funzionamento varia a seconda delle dimensioni della caldaia.
In alternativa al soffiatore di fuliggine, alcune caldaie utilizzano detergenti acustici, noti anche come trombe soniche. Questi generano ad intervalli frequenti uno scoppio sonoro che ha lo scopo di prevenire l’accumulo di particolato all’interno della caldaia. I pulitori acustici sono meno soggetti a guasti rispetto a un soffiatore di fuliggine perché hanno meno parti e possono aumentare l’efficienza garantendo che la caldaia funzioni sempre in condizioni efficienti.
Quando è in funzione un soffiatore di fuliggine, è consigliabile indossare una protezione facciale. La fuliggine espulsa dalla caldaia non è piacevole da inalare e può essere difficile respirare con il particolato nell’aria. Per motivi di qualità dell’aria, molte aziende consigliano di utilizzare sistemi di filtrazione con soffiatori di fuliggine, per intrappolare le particelle per uno smaltimento sicuro.