Un testamento orale, noto anche come testamento nuncuptivo, è un resoconto verbale dei desideri di una persona per la distribuzione della proprietà dopo la sua morte. Questo documento è simile al testamento scritto, tranne che nel modo parlato. Questo tipo di testamento non viene normalmente utilizzato perché può essere utilizzato solo da determinate persone in circostanze specifiche prima della loro morte. Inoltre, ci sono limiti a chi può fare da testimone a questo testamento, a dove questo tipo di testamento può essere utilizzato e al tipo di proprietà data. I testamenti orali hanno anche il potenziale per creare controversie a causa della possibilità di frode.
Molti paesi non riconoscono la validità di un testamento orale, e anche all’interno di alcuni paesi solo alcune regioni ne riconoscono l’effetto giuridico. Ad esempio, solo alcune giurisdizioni negli Stati Uniti consentono testamenti orali. Generalmente, un testamento orale può essere preparato solo da un soldato che va in battaglia che non ha il tempo di creare un testamento scritto o come una dichiarazione di morte da parte di una persona sul letto di morte.
La maggior parte delle leggi prevede che un verbale debba essere assistito e messo per iscritto in seguito. Un testimone legale è costituito come parte disinteressata, cioè un individuo che non ha alcun coinvolgimento con la proprietà che viene distribuita. Alcune leggi richiedono due testimoni con resoconti corroboranti del testamento orale. Per rendere definitivo questo testamento, esso deve anche essere messo per iscritto e depositato da un avvocato entro un certo periodo di tempo dalla morte della persona.
Oltre ai limiti su quali paesi o regioni consentono una volontà orale, alcune giurisdizioni pongono ulteriori limiti alla volontà non cupa. In generale, solo alcuni tipi di proprietà possono essere lasciati in eredità mediante un testamento orale. Le giurisdizioni hanno adottato criteri legali diversi, ma le limitazioni possono riguardare denaro, beni immobili o altri tipi di proprietà.
Poiché questo documento non è stato redatto al momento della sua creazione, un testamento orale può essere oggetto di impugnazione legale. La validità è spesso la più grande area di contesa. Poiché è solo parlato e può essere eseguito nella migliore delle ipotesi in condizioni dure o informali, un testamento orale comporta un’elevata possibilità di frode o ambiguità. Gli ultimi desideri del defunto possono o meno essere fraintesi accidentalmente o intenzionalmente. Di conseguenza, questo tipo di testamento può avere difficoltà a essere eseguito se contestato dalla famiglia del defunto.