Il webcasting è un metodo di trasmissione quasi identico alla trasmissione televisiva, solo che viene effettuato online e sono coinvolte diverse licenze. Un webcaster è qualsiasi persona o entità che partecipa al webcasting e un webcaster può essere un’azienda consolidata o una singola persona. Il tipo più comune di webcaster è un musicista o una band, mentre gli altri tipi comuni sono uomini d’affari e presentazioni commerciali. Il webconferencing è simile al webcasting, ma non sono considerati uguali perché il primo è molte persone che trasmettono a molte persone, mentre il webcasting è un’entità che trasmette a molti.
In America, un webcaster è legalmente noto come un’entità o una persona che ha ottenuto una licenza di webcasting sezione 112 o 114 dall’Ufficio del copyright degli Stati Uniti, effettua trasmissioni senza abbonamento e crea webcast effimeri. La licenza necessaria per il webcast è a pagamento e delinea le linee guida su cosa si può e non si può fare su un webcast. La sezione di registrazione effimera significa che il webcast viene eseguito per un tempo temporaneo, proprio come una trasmissione televisiva. Altre regioni potrebbero avere altre licenze coinvolte per il webcasting legale.
I siti web di social media video, in cui gli utenti registrano e pubblicano video di se stessi o di entità commerciali possono caricare episodi di spettacoli o video musicali, non sono considerati webcast. Sebbene un utente sia simile a un webcaster, ci sono tre differenze principali tra questi utenti e un webcaster. Innanzitutto, la registrazione viene salvata su un server per un periodo di tempo prolungato, che va contro la definizione di registrazione effimera. Inoltre, gli utenti non hanno la licenza per il webcasting e i webcast vengono registrati o trasmessi in diretta.
I webcast sono tutte registrazioni dal vivo. Ciò significa che i webcaster vengono registrati dal vivo, senza modifiche o tagli. La registrazione può essere trasmessa in streaming mentre è in corso o può essere trasmessa in webcast in un secondo momento, ma sempre in modalità live.
Ci sono due settori principali che svolgono webcasting: intrattenimento e commerciale. Per quanto riguarda l’intrattenimento, musicisti e altri tipi di intrattenitori come comici e attori possono esibirsi in un webcast dal vivo. L’altro settore, il settore commerciale, è in genere fatto per il webcasting di relazioni commerciali e investitori, quindi le persone non devono viaggiare molto per sentire cosa sta succedendo con un’azienda.
La webconferencing è una tecnica che è stata utilizzata da uomini d’affari in modo che vari gruppi possano parlare tra loro a distanza; sebbene simile al webcasting, non è lo stesso. Una differenza è l’intento. Il webcasting viene trasmesso ad altri computer in modo che gli altri membri possano guardare e la partecipazione non fa sempre parte della trasmissione. La webconferencing non è per guardare, ma così ogni membro può parlare e partecipare a una conferenza su Internet. L’altro motivo è il flusso del video, perché il webcasting è un’entità per molti, mentre le webconferencing sono molte persone che partecipano con molte persone.