Una canapiglia è un’anatra migratrice di medie dimensioni che raggiunge una lunghezza di circa 23 pollici (57 centimetri) e un’apertura alare di circa 35 pollici (90 centimetri). La sua gamma nativa copre Europa, Asia, Stati Uniti e Canada. Spesso chiamato un germano reale grigio a causa del suo aspetto simile, il canapiglia ha all’incirca le stesse dimensioni di un germano reale, ma ha principalmente piumaggio grigio opaco.
Con un dorso grigio, il canapiglia ha una parte inferiore bianca. I maschi hanno una toppa nera sul lato inferiore, vicino alla coda, con un becco da grigio a blu opaco. Le femmine hanno un becco giallo e tendono ad essere di un marrone chiaro marrone chiaro e grigio. Le femmine non hanno la toppa nera vicino alla coda e hanno una parte inferiore bianca uniforme.
Il canapiglia muta due volte l’anno; durante questo periodo l’anatra non è in grado di volare, rendendola estremamente vulnerabile ai predatori. Quando possibile durante il periodo di muta, questa specie rimane su corpi d’acqua dolce, rimanendo il più lontano possibile dalla riva. Questa è una manovra strategica per evitare i predatori.
Per la maggior parte dell’anno, la dieta principale del canapiglia è composta da semi, cereali, alghe e materia vegetale verde. Nel periodo che precede la stagione riproduttiva, le femmine iniziano a consumare grandi quantità di alimenti a base di grassi e proteine ??come invertebrati, insetti, piccoli pesci e girini. Questo perché la femmina deve accumulare grandi riserve di grasso e proteine; quando inizia la deposizione delle uova e l’incubazione, raramente lascerà il nido.
I nidi sono costruiti in depressioni riparate sul terreno, vicino all’acqua dolce. Vengono deposte da una a sette uova e la schiusa richiede circa quattro settimane. I maschi raramente partecipano all’incubazione o all’allevamento dei giovani. I giovani sono indipendenti nel muso 10 settimane dopo la schiusa. Ci vogliono fino a due anni prima che la canapiglia raggiunga la maturità sessuale e inizi a riprodursi.
I gadget sono generalmente attivi solo durante il giorno tranne durante la migrazione. Questa specie volerà solo di notte durante la migrazione, anche se le ragioni di ciò non sono chiare. Sia nei terreni invernali che in quelli riproduttivi estivi, la canapiglia tende a vivere su o vicino a terreni paludosi, stagni e laghetti, preferendo acque ferme o lente.
Come ogni anatra di medie dimensioni, il canapiglia ha una grande varietà di predatori, dai cani e gatti domestici alle volpi, coyote e grandi uccelli predatori. Gli umani sono anche una minaccia per questa specie. Gli umani hanno cacciato questa specie per cibo e sport per molti secoli. Questi uccelli non sono considerati in via di estinzione, tuttavia, poiché hanno una vasta gamma autoctona e possono allevare diverse grinfie di uova all’anno.