Una mietitrebbia è un’attrezzatura agricola progettata per raccogliere, trebbiare e pulire il grano mentre si muove attraverso un campo. Le mietitrebbiatrici sono in grado di raccogliere una grande quantità di raccolto in un breve periodo di tempo, riducendo il costo complessivo del processo di raccolta rendendolo più efficiente. Molte fattorie in tutto il mondo utilizzano mietitrebbie che vanno da dispositivi computerizzati ad alta tecnologia a mietitrici più antiquate, alcune delle quali sono alimentate da animali, soprattutto nei paesi in via di sviluppo.
La raccolta dei cereali è stata a lungo un processo lungo e quindi costoso. La raccolta inizia con il taglio del grano, che tradizionalmente veniva accatastato in covoni che venivano raccolti da persone che avrebbero trebbiato il grano, separandolo dai gambi non commestibili, per poi ripulirlo, rimuovendo pula e altre particelle non commestibili. Nel 1830, l’introduzione delle prime mietitrebbiatrici semplificò questo processo, contribuendo all’industrializzazione dell’agricoltura in tutto il mondo.
Una tipica mietitrebbia ha testate intercambiabili progettate per cereali specifici. Viene montata la testata per il raccolto da raccogliere e la mietitrebbia viene condotta lentamente attraverso il campo. Quando la mietitrebbia taglia il grano, lo trascina in una tramoggia gigante che lo alimenta in un battitore. Il battitore estrae il grano, consentendo agli steli di riposizionarsi nel campo, quindi il grano viene pulito. Il grano pulito può essere versato in sacchi, fusti, silos e altre strutture di stoccaggio con l’assistenza di un’altra tramoggia.
Poiché una mietitrebbia può eseguire più attività contemporaneamente, è estremamente efficiente. La velocità della raccolta varia a seconda della mietitrebbia, della granella e dell’abilità dell’operatore. Ad uno spettatore occasionale, una mietitrebbia potrebbe sembrare che si muova abbastanza lentamente, ma la velocità di una mietitrebbia è in realtà piuttosto notevole se si considera che la macchina sta eseguendo tre compiti contemporaneamente. Le mietitrebbie sono uno dei principali strumenti dell’agricoltura commerciale, facilitando la raccolta di cereali come grano, segale, avena e mais e riducendo i costi per i consumatori finali.
Diverse aziende come John Deere sono specializzate nella produzione e vendita di attrezzature agricole come le mietitrebbie, insieme a pezzi di ricambio e testate aggiuntive. Una mietitrebbia può essere un investimento significativo, soprattutto per un’azienda agricola più piccola. Oltre ad essere disponibili nuove tramite aziende specializzate, le mietitrebbie possono essere acquistate anche usate alle aste e tramite rivenditori privati.