Una curva è uno stile architettonico di ingresso scala esterna tradizionalmente popolare nei Paesi Bassi. La parola deriva dall’olandese stoep. I gradini sono in cemento, così come i muretti solidi su ogni lato. Queste caratteristiche della scala, insieme a un piccolo portico, costituiscono una tipica china. I coloni olandesi si stabilirono a New York nel 1600; hanno aggiunto questo tipo di scale a file di appartamenti chiamati case popolari e brownstone.
Le pietre marroni sono case a schiera che possono essere realizzate con alcune delle rocce bruno-rossastre con lo stesso nome. Case popolari originariamente si riferivano a grandi edifici divisi in appartamenti separati, ma la parola fu in seguito usata per indicare condomini fatiscenti e mal tenuti. I gradini non si trovano molto nelle moderne costruzioni di New York, ma un tempo venivano comunemente aggiunti a case popolari e brownstone in aree come Harlem e Brooklyn.
Le persone che vivevano in ogni casa in pietra arenaria e caseggiato erano responsabili della pulizia delle scale. Spazzarli era un’attività quotidiana per molti residenti. Molte persone cercherebbero di abbellire le aree del portico anteriore in cima ai gradini con fioriere.
Poiché queste aree collegavano le case a schiera con la strada, il gioco dei bambini del quartiere si estendeva naturalmente alle strade adiacenti e agli angoli vuoti. Molti bambini di un quartiere si riunivano per giocare a giochi come lo stick ball, una versione urbana del baseball. Era popolare a New York e in alcune altre aree durante la depressione degli anni ‘1930, quando l’attrezzatura sportiva non era facile o conveniente da ottenere. I bambini usavano un vecchio manico di scopa come una mazza e una palla di gomma come una palla da baseball.
Un altro gioco per bambini correlato prevedeva il lancio di una palla di gomma sulle scale. Stoop ball, come veniva chiamato, richiede due o più persone per giocare. Era anche basato sul baseball. Come obiettivo principale, la persona con la palla cerca di non far fermare la palla dall’altro giocatore o dai giocatori che si trovano in cima alla scala.
Gli adulti anche comunemente socializzati all’aperto su gradinate con il bel tempo. Alcuni avrebbero semplicemente chattato, mentre altri avrebbero giocato a giochi come dama o scacchi. Un cuscino, un cuscino o anche una sedia posizionati all’esterno nella parte alta dell’ingresso hanno eliminato la necessità di sedersi direttamente sulle scale in cemento. La gente si sedeva lì per leggere o semplicemente per uscire per un po’. Stare seduti, come a volte viene chiamato, era una parte normale della vita quotidiana per molti newyorkesi.