Una diagnostica della memoria è un test che viene eseguito per confermare che la memoria del computer è in buone condizioni. I computer con memoria ad accesso casuale (RAM) di cui sono dotati possono essere fragili ed è una buona idea controllarla regolarmente e controllare la nuova RAM quando viene installata. Se la memoria è danneggiata, deve essere sostituita per evitare problemi con il computer. Le persone possono eseguire la diagnostica a casa o chiedere a un tecnico di eseguire una diagnostica per loro se non si sentono a proprio agio nel farlo da soli.
Molti sistemi operativi sono dotati di un’utilità di diagnostica della memoria incorporata e sono disponibili anche versioni standalone, comprese versioni che possono essere utilizzate per valutare la RAM di un computer quando non è presente alcun sistema operativo. In tutti i casi, l’esecuzione della diagnostica può richiedere quantità variabili di tempo, passando attraverso una serie di test e quindi indicando se la memoria è stata superata o meno. Se il risultato è un errore, la memoria deve essere rimossa e sostituita prima di procedere con qualsiasi altra attività.
Quando le persone iniziano a riscontrare errori di arresto, software lento, problemi del sistema operativo e altri comportamenti irregolari sui loro computer, può essere un segno che qualcosa è andato storto con la memoria. A volte, il computer può persino visualizzare un messaggio di errore specifico che indica che la RAM è difettosa e deve essere ispezionata ed eventualmente sostituita. In tutti questi casi, una diagnostica della memoria può essere utilizzata per saperne di più sulla situazione e, se non altro, escluderà la cattiva memoria come colpevole dei problemi.
L’esecuzione di una diagnostica quando un computer dispone di un sistema operativo in genere richiede il riavvio del computer per eseguire il test della memoria di sistema. Il computer visualizzerà una schermata che indica che il test è in esecuzione, quindi si riavvierà per fornire i risultati. È inoltre possibile eseguire altre utilità di diagnostica per identificare segni di problemi, come infezioni virali, danni al disco rigido e così via.
Se la memoria non supera il test, significa che è danneggiata e potenzialmente instabile. Sebbene sia possibile utilizzare il computer, le persone corrono il rischio di perdere dati o riscontrare altri problemi, il che rende consigliabile sostituire la memoria. Quando la memoria viene sostituita, è necessario eseguire un’altra diagnostica della memoria per confermare che la nuova memoria sia in buone condizioni. Se è difettoso, dovrebbe essere restituito; la maggior parte dei rivenditori sa che a volte ci sono problemi fuori dalla scatola e forniranno un prodotto sostitutivo con il minimo sforzo quando le persone spiegano che la RAM ha fallito una diagnostica della memoria.