Una dieta vegetariana è un piano alimentare in cui non vengono consumati carne, pollame e pesce. Una versione più rigorosa della dieta è nota come vegana e vieta di mangiare latticini, uova o qualsiasi altro articolo contenente sottoprodotti di origine animale. Le persone possono scegliere di essere vegetariane per una serie di motivi, tra cui la religione, le convinzioni etiche personali o per motivi di salute o perdita di peso. Poiché la carne e i prodotti animali tendono ad essere le fonti più comuni e accessibili di proteine, un nutriente che il corpo utilizza per mantenere la funzione di organi, muscoli, pelle e ossa, le persone che non mangiano prodotti animali possono scegliere di seguire una dieta vegetariana dieta iperproteica. Questo tipo di dieta tende a enfatizzare le verdure, la frutta e le fonti proteiche non legate alla carne limitando la quantità di carboidrati, un nutriente spesso presente negli amidi e negli zuccheri che alcune persone ritengono contribuisca all’aumento di peso o a problemi di salute se consumato in grandi quantità .
Uno dei componenti principali di una dieta vegetariana ad alto contenuto proteico sono le fonti proteiche animali non di carne. In questa dieta, le uova possono essere raccomandate in sostituzione dei prodotti a base di carne. Le uova tendono ad essere una fonte di proteine paragonabile a carne, pollame o pesce. Anche i latticini sono spesso raccomandati dai medici ai vegetariani come fonte di proteine e calcio. Coloro che seguono rigorosamente una dieta vegana non mangeranno uova o latticini e generalmente cercheranno altre fonti di proteine.
Una fonte comune di proteine non animali raccomandata per una persona che segue una dieta vegetariana ad alto contenuto proteico sono i prodotti di soia. La soia è composta da semi di soia, che possono essere combinati con liquidi e trasformati in un prodotto malleabile che ha lo scopo di imitare la consistenza della carne, fornendo allo stesso tempo proteine. La soia trasformata è spesso disponibile in fogli o mattoni che possono essere tritati o sbriciolati e utilizzati nella maggior parte delle ricette che richiedono carne. È spesso la base dei sostituti del latte vegani, come il formaggio di soia, il gelato o il latte.
Una dieta vegetariana ad alto contenuto proteico promuoverà in genere il consumo di proteine, mantenendo i carboidrati a una quantità limitata. Questo può essere difficile nel caso di fonti proteiche vegetariane che contengono anche un’alta percentuale di carboidrati. Le linee guida esatte di solito dipendono dalla versione specifica della dieta che viene seguita; tuttavia, molti piani consentiranno cibi ricchi di carboidrati se sono anche una buona fonte di proteine. Le fonti vegetariane di proteine e carboidrati includono legumi, fagioli, noci, semi e cereali integrali, evitando zucchero, farina bianca, alcol o altri prodotti a basso contenuto proteico ricchi di carboidrati.