Una filigrana è un’immagine che appare su carta fine o su alcuni documenti per prevenire la contraffazione. La filigrana è progettata per apparire solo quando la carta è trattenuta da un angolo particolare o su uno sfondo nero. La carta standard di solito non include una filigrana, poiché la creazione di una filigrana comporta un aumento del costo della carta. Le carte per belle arti usano filigrane per identificare il produttore, e aziende come le banche usano spesso carta con filigrana speciale per sicurezza.
Esistono due tipi di filigrane: filigrane vere e filigrane artificiali. Una vera filigrana viene applicata durante il processo di fabbricazione della carta utilizzando uno strumento speciale chiamato rotolo da dandy. Il rotolo da dandy viene premuto contro la polpa di carta mentre si sta asciugando e i segni sul rotolo da dandy vengono trasferiti sulla polpa di carta, creando un’immagine. Questa immagine è chiamata filigrana perché viene creata mentre la polpa di carta è ancora bagnata con acqua.
Una filigrana artificiale viene applicata durante il processo di stampa. Le filigrane artificiali sono realizzate utilizzando inchiostri o vernici appositamente formulati che verranno visualizzati solo a determinati angoli o in determinate condizioni, come la luce nera. Queste filigrane sono più economiche delle vere filigrane e possono essere facilmente personalizzate per usi individuali. Sono anche più facili da falsificare da falsi esperti. Controlli personali e documenti ufficiali come i passaporti utilizzano spesso filigrane artificiali.
Per un esempio di filigrana di sicurezza, tieni un pezzo di valuta alla luce. Quando si gira la carta per modificare l’angolo di visualizzazione, apparirà un’immagine sbiadita. A seconda della nazionalità e della denominazione della valuta, la filigrana cambierà: ma noterai che è difficile fingere. Di solito la valuta utilizza filigrane vere in combinazione con incisioni specializzate per ridurre al minimo il rischio di copia.
Una volta applicata alle carte per belle arti, una filigrana indica al consumatore che ha fabbricato la carta, garantendo una certa qualità. Di solito la filigrana di un produttore è un logo stilizzato, sebbene in alcuni casi la filigrana possa includere informazioni generali sulla carta, come contenuto riciclato e nome della carta. A volte, le carte per belle arti possono usare una filigrana per creare un motivo unico che copre l’intero foglio di carta. Tali cosiddetti fogli di carta posati spesso hanno una sottile griglia di linee o un altro simile motivo ornamentale.