Il concetto di avanguardia è normalmente associato a un’operazione militare. A volte indicata come unità avanzata, la funzione principale dell’avanguardia è quella di fungere da precursore per un’unità più grande di truppe in marcia. L’avanguardia si impegnerà in operazioni di ricognizione volte a mettere in sicurezza una determinata area prima dell’arrivo del grosso delle truppe. Questo approccio è spesso efficace nel ridurre al minimo la perdita di vite umane durante la guerra e altri tipi di lotte.
Sebbene comunemente associata ai militari, l’idea di un’avanguardia si traduce anche in altre situazioni. Ad esempio, l’idea di inviare in anticipo un individuo o una squadra per assicurarsi un luogo pubblico viene spesso utilizzata con celebrità o altri personaggi pubblici. In questa applicazione, l’avanguardia ha la funzione di assicurarsi che il luogo sia ragionevolmente sicuro per il celebre individuo che arriverà a breve.
Un’altra applicazione del concetto di avanguardia riguarda il mondo degli affari. Prima di contattare una società per una possibile fusione o acquisizione, non è insolito per il potenziale acquirente inviare una squadra che a volte è nota come front man. In sostanza, questo team cerca di valutare la ricettività dell’azienda mirata a un’offerta di fusione o acquisizione, inclusa la protezione di tutti i dati che potrebbero essere utili nello sforzo. Le informazioni raccolte durante questa missione di avanguardia possono aiutare i potenziali acquirenti a evitare errori costosi che potrebbero significare chiudere l’affare prima che abbia inizio.
Si può dire che anche le situazioni sociali impiegano l’idea di un’avanguardia. Le persone a volte impiegano amici nel compito di raccogliere dati su un possibile interesse romantico. In questo modo è possibile determinare se la persona di interesse sarebbe aperta alle avance romantiche, e quindi evitare quella che potrebbe essere una situazione sociale imbarazzante se la persona non è interessata.
In tutte le incarnazioni dell’avanguardia, l’idea è quella di spianare la strada a qualcuno da seguire, rendere l’area il più sicura possibile e proteggere l’individuo o il gruppo da seguire da qualsiasi tipo di pericolo imprevisto. Utilizzando una squadra avanzata per perlustrare e valutare la situazione, si evitano molti errori e le risorse vengono utilizzate per ottenere un vantaggio migliore.