Una lacca per aerosol è un prodotto per la cura personale che viene utilizzato da donne e uomini per facilitare un migliore controllo della pettinatura desiderata. Gli spray sono generalmente confezionati sotto pressione in lattine di alluminio o acciaio rivestito di stagno e i loro ingredienti sono costituiti da una varietà di polimeri, solventi, additivi e propellenti. L’interno della tipica lattina contiene una valvola collegata a un tubo di plastica e un pulsante esterno. Il propellente e gli altri ingredienti vengono miscelati all’interno della valvola quando si preme questo pulsante, consentendo di applicare lo spray sui capelli in una nebbia sottile.
I polimeri e gli additivi che si trovano nella bomboletta spray per aerosol funzionano come un tipo di colla delicata per mantenere in posizione i capelli di una persona. Il polimero più comune trovato nella lacca per aerosol è noto come polivinilpirrolidina (PVP). Questa è una versione diluita della stessa sostanza che tiene insieme gli strati di legno che comprendono un foglio di compensato. L’acetato di vinile è talvolta miscelato con PPV (PVPVA) come copolimero, il che fornisce il vantaggio di un maggiore controllo dei capelli in condizioni umide.
Gli additivi plastificanti o siliconici di solito vengono miscelati con PPV e PVPVA. Queste sostanze, spesso sostanze chimiche come isopropil miristato o dietil ftalato, si combinano con il polimero per rendere la soluzione applicata meno rigida e fragile mentre si asciuga sui capelli di un individuo. Altri additivi potrebbero includere una varietà di anticorrosivi che hanno lo scopo di impedire che il solvente trasportante arrugginisca l’interno della lattina.
I solventi spray per aerosol costituiscono la percentuale maggiore degli ingredienti della lattina. L’acqua è molte volte il solvente preferito, motivo per cui sono richiesti gli additivi anticorrosivi. L’etanolo è talvolta incluso come solvente, ma in molti luoghi il suo utilizzo è strettamente regolato a causa di potenziali problemi di inquinamento dell’aria e infiammabilità. L’inquinamento atmosferico è stato un fattore nel cambiamento degli ingredienti nella lacca per aerosol dagli anni ’70.
Gli spray per capelli furono commercializzati per la prima volta al pubblico negli anni ’50 e, all’epoca, i propellenti di scelta erano i gas clorofluorocarburi (CFC). Si riteneva che i CFC fossero sicuri, ma la ricerca scientifica condotta negli anni successivi ha determinato che il loro rilascio nell’atmosfera ha probabilmente contribuito all’esaurimento dello strato di ozono. Da allora i CFC sono stati gradualmente eliminati dai prodotti aerosol prodotti dai principali produttori.
I controversi e potenzialmente pericolosi CFC sono stati inizialmente sostituiti da propellenti a base di idrocarburi contenenti una miscela di propano e butano. Gli idrocarburi inoltre sono stati determinati a rappresentare un possibile rischio di deplezione dello strato di ozono, che ha portato alla creazione di idrofluorocarburi (HFC). A partire dal 2011, la maggior parte degli spray per capelli aerosol utilizza HFC per spingere gli additivi e i polimeri che mantengono i capelli freschi e ben pettinati.