Una lampada tattile è una lampada che può essere attivata semplicemente toccando la lampada, piuttosto che premendo un interruttore. Le lampade touch sono comunemente usate come lampade da comodino perché è così facile accenderle al buio. In genere l’intera lampada è sensibile al tocco, inclusi base, collo e paralume, tutti metallici.
Un ulteriore vantaggio di una lampada touch è che può trasformare una lampadina standard in una lampadina a tre vie. Toccando una volta la lampada, la lampadina si accenderà al 33% della sua capacità nominale; toccandolo due volte si porta al 66%; e un terzo tocco si traduce in pieno wattaggio. Una lampadina da 60 watt, ad esempio, può essere utilizzata come lampadina a tre vie da 20 watt, 40 watt e 60 watt. In questo modo la lampada touch fornisce comode condizioni di scarsa illuminazione per gli occhi che si sono adattati al buio, offrendo al contempo condizioni più luminose per leggere o vestirsi, il tutto da una lampadina standard.
Il design della lampada touch è un altro vantaggio, che la rende resistente e affidabile. Gli interruttori esterni delle lampade tradizionali possono sporcarsi nel tempo, riempiendosi di polvere, rimuovendo le cellule della pelle e gli oli. Un interruttore appiccicoso può eventualmente rendere inutile una lampada, o almeno renderla imprevedibile. Le lampade touch, prive di interruttori esterni e salvo danni fisici, continuano a funzionare come nuove per tutta la durata della loro vita.
Per quanto riguarda i potenziali svantaggi, una lampada tattile potrebbe non essere l’ideale dove è probabile che venga pungolata, spinta, maneggiata o contattata inavvertitamente spesso, come accanto a un computer o su una scrivania, poiché può essere fastidioso dover “toccare spento” ogni volta. Un gatto domestico di passaggio può anche attivare la lampada, sprecando elettricità. Un modo per evitare quest’ultima situazione è utilizzare una presa multipla con un interruttore di accensione/spegnimento e disattivare l’alimentazione prima di uscire di casa. Anche scollegare la lampada funziona, ma è più problematico.
Una lampada touch funziona secondo il principio della capacità. La capacità si riferisce alla capacità di un oggetto di trattenere elettroni o una carica elettrica. Gli interruttori di corrente alternata (A/C) all’interno della lampada sono influenzati dal tatto perché il corpo di una persona è fatto principalmente di acqua ed è quindi un buon conduttore di elettricità. Quando tocchi la lampada, un oscillatore risponde al cambiamento di carica e questo attiva gli interruttori per accendere o spegnere la luce.
Le lampade touch sono disponibili a prezzi ragionevoli, a partire da meno di $ 20 dollari USA (USD) e sono disponibili ovunque vengano venduti apparecchi di illuminazione. I grandi magazzini e i depositi per la casa vendono anche lampade tattili.