Il termine lavagna indica diversi dispositivi utilizzati per la comunicazione negli uffici e nelle aule. La lavagna originale era letteralmente una lavagna cancellabile a secco di colore bianco. Ha preso il nome per analogia alle lavagne chiamate lavagne. Come loro, la lavagna è un dispositivo su cui è possibile scrivere e cancellare, quindi è utile per molte delle stesse situazioni di una lavagna o di una lavagna a fogli mobili, creando uno spazio in cui più persone possono vedere, fare riferimento o interagire.
I pennarelli cancellabili realizzati per il tipo originale di lavagna bianca includono colori più audaci di quelli che si trovano nel gesso e, ovviamente, possono essere utilizzati senza creare polvere di gesso. Un problema che si pone per alcune persone con i pennarelli cancellabili a secco è l’odore, e bisogna stare attenti a non usare pennarelli che non sono fatti specificamente per la superficie perché non si cancellano facilmente. Questo tipo di lavagna è disponibile in una varietà di formati.
Un altro tipo di lavagna è un touch-screen interattivo per computer che consente di utilizzare un computer toccando la lavagna. Alcune di queste lavagne consentono l’acquisizione interattiva dello schermo, il che significa che con una semplice operazione è possibile copiare sul computer il materiale creato sulla lavagna. Altre funzionalità di una lavagna abilitata al computer includono l’annotazione interattiva dell’immagine proiettata dal computer e l’annotazione interattiva per compilare un modello proiettato, che possono essere entrambi salvati tramite acquisizione dello schermo.
Un terzo tipo di lavagna è uno spazio interattivo in linea disponibile per l’immissione di testo, disegni e così via. Persone in luoghi diversi possono accedere tutte allo stesso spazio lavagna e creare una composizione, un piano, un progetto o un disegno reciproco che sia visibile a tutti gli utenti in tempo reale.
È possibile utilizzare una lavagna di qualsiasi tipo:
dimostrare o mostrare informazioni preparate in precedenza per la visualizzazione da parte di più persone;
come superficie su cui proiettare media non interattivi come diapositive, filmati, presentazioni power point o una visualizzazione in tempo reale dello schermo di un computer per intrattenere, educare o informare; e
per catturare i contributi simultanei o sequenziali di più partecipanti in un forum, registrati dai partecipanti stessi o da uno scriba designato.