Una protesi è un arto artificiale che viene utilizzato al posto di uno che è stato amputato. Se a una persona manca un dito, una protesi del dito può aiutare sia a ricreare l’aspetto naturale di un’intera mano, sia può essere utile anche per la presa e il movimento. Comunemente realizzato in gomma siliconica, il dito può essere colorato e strutturato per sembrare un dito naturale e può essere modellato per adattarsi perfettamente al moncone del dito e tenerlo semplicemente attraverso l’aspirazione.
I produttori di protesi possono essere in grado di modellare una protesi del dito su un dito naturale, se l’opposto del dito mancante è ancora presente nell’altra mano. È necessario prendere delle muffe, sia del dito da copiare, sia del resto del dito, se presente. In alternativa, i produttori possono creare una replica dall’aspetto naturale tenendo conto dell’aspetto delle dita rimanenti o facendo un’ipotesi plausibile sull’aspetto più normale relativo al tono della pelle, all’età e al sesso della persona. In genere, il risultato più naturale si ottiene utilizzando la gomma siliconica come materiale e il produttore applica la colorazione della superficie verniciata sotto una varietà di diverse fonti di luce.
Se la persona ha una parte del dito rimasta sulla mano, la protesi del dito può essere attaccata su di essa. Di solito, l’estremità della protesi è cava e questa si adatta al resto del dito. La semplice aspirazione trattiene la protesi in gomma siliconica sul residuo del dito naturale. Se il dito è completamente assente dalla mano, la protesi del dito deve essere realizzata in un altro modo poiché non ha la base del dito come ancoraggio.
Ad esempio, un dito vicino può essere utilizzato come supporto per la nuova protesi del dito. Abilmente, alcune dita artificiali vengono tenute sul dito più vicino e la protesi viene poi modellata sul resto della mano utilizzando un adesivo di grado medico. È anche possibile una protesi del dito che contiene più di un dito, e questa può essere estesa per utilizzare l’intera mano come ancoraggio.
Le dita sono necessarie per una manipolazione efficiente degli oggetti e l’aggiunta di un dito artificiale può essere abbastanza forte e stabile da restituire alla persona parte della presa manuale che era stata precedentemente compromessa. Dopo che la protesi è stata montata, tuttavia, la persona potrebbe aver bisogno di un po’ di tempo per imparare correttamente a usare la mano. L’aspetto estetico è anche un vantaggio di una protesi del dito, se la persona sente che il dito mancante è una caratteristica troppo prominente.