Una reazione allergica acuta si verifica quando il corpo reagisce a una determinata sostanza rilasciando istamine. I segni di una reazione allergica acuta includono starnuti, naso che cola, eruzioni cutanee, pelle gonfia, orticaria e difficoltà respiratorie. I sintomi spesso iniziano entro pochi minuti dall’esposizione. Un attacco acuto di allergia può verificarsi quando si è esposti ad allergeni comuni come peli di animali domestici, crostacei, arachidi, grano e latticini. Una reazione allergica improvvisa e grave può essere fatale per la persona che ha l’attacco.
Alcune persone sono geneticamente predisposte ad avere attacchi di allergia acuta. L’esposizione precoce a determinate sostanze che causano allergie può indurre qualcuno a sviluppare allergie gravi e permanenti contro di essa. La componente genetica è chiara, tuttavia, poiché le allergie tendono a funzionare nelle famiglie. Il corpo pensa che una sostanza innocua sia un pericolo, quindi produce reazioni atte a respingere e distruggere l’autore del reato. Se non trattata, una reazione allergica acuta può portare alla morte.
Alcune reazioni allergiche molto gravi richiedono assistenza medica. Orticaria e prurito agli occhi non sono in pericolo di vita, ma se le vie aeree si restringono, può verificarsi anafilassi. Questo sintomo molto grave fa svenire una persona e smette di respirare. Un ago per autoiniettore pieno di adrenalina a volte può prevenire il verificarsi di anafilassi, ma è meno efficace se somministrato dopo che una persona ha perso conoscenza. L’adrenalina rilassa la gola e le vie aeree per consentire la ripresa della respirazione.
A volte, una reazione allergica può essere controllata attraverso l’uso di antistaminici. Loratadina, cetirizina e difenidramina sono farmaci da banco che bloccano la produzione di istamina del corpo e fermano la reazione eccessiva del corpo. Gli antistaminici sono prodotti sotto forma di pillole e sospensioni liquide. Alcuni antistaminici possono durare fino a 24 ore e non causare sonnolenza. Le persone che soffrono di allergie di solito portano sempre con sé pillole antistaminiche.
Se qualcuno sta avendo una reazione allergica acuta con un’ostruzione delle vie aeree, allora ha bisogno di cure mediche immediate. I paramedici oi medici hanno gli strumenti necessari per fermare la progressione dell’anafilassi. Le pillole o gli aghi di epinefrina generalmente non aiutano a questo punto e i farmaci da banco non sono abbastanza forti per combattere questo tipo di reazione.
Le persone che soffrono di gravi allergie a determinate sostanze dovrebbero starne alla larga, poiché il modo migliore per prevenire una reazione è evitare completamente l’allergene. Gli antistaminici assunti prima dell’esposizione agli allergeni possono aiutare a ridurre il rischio di anafilassi, ma non c’è certezza con questi farmaci. L’unico modo sicuro per prevenire le reazioni è stare lontano dalla sostanza che provoca allergia.