Una pena detentiva è una sentenza che richiede alla parte condannata di essere detenuta in una prigione, un carcere, un centro giovanile, un ospedale psichiatrico o una struttura simile. Ciò differisce da una pena non detentiva, in cui le persone scontano il loro tempo all’esterno, anche se potrebbero aver bisogno di partecipare a consulenze obbligatorie e altre sessioni per adempiere ai termini della pena. Le pene detentive sono solitamente riservate a reati gravi in cui un condannato potrebbe rappresentare una minaccia per il pubblico o il sistema legale vuole imporre una punizione severa.
Durante la detenzione, il condannato non ha la libertà di muoversi e associarsi liberamente. È detenuta in una struttura adeguata alle sue esigenze, con altri detenuti, fino a quando non ha scontato la pena. Per le persone con pene detentive, è comune rivalutare la pena e consentire al prigioniero di uscire sulla parola se si è comportato bene durante il suo tempo in carcere. Ciò consente alle persone di ricongiungersi al mondo esterno, purché soddisfino alcuni requisiti.
La maggior parte delle pene detentive pone le persone sotto la custodia di un carcere, una prigione o un centro di detenzione minorile, a seconda dell’età dell’autore del reato e del crimine. In alcuni casi, i prigionieri possono essere inviati in ospedali, cliniche psichiatriche o strutture di riabilitazione dalla droga. A seconda dei casi, la detenuta potrebbe tornare in una struttura di detenzione convenzionale dopo essere stata stabile. I pazienti negli istituti psichiatrici di solito scontano la pena lì e le loro udienze per la libertà vigilata sono soggette a un’attenta revisione per determinare se il rilascio è un’opzione sicura.
I diritti dei detenuti per le persone che scontano pene detentive variano a seconda della nazione. Di solito i prigionieri devono ricevere cibo, vestiti e biancheria da letto adeguati. Hanno anche bisogno di accedere alle cure mediche. Alcune nazioni impongono l’accesso a un avvocato per chiunque stia scontando una pena detentiva e possono avere requisiti di salute e sicurezza aggiuntivi come l’accesso agli impianti sportivi e all’aria fresca. Alcune strutture offrono biblioteche e opportunità educative tra cui classi, spesso con obiettivi riabilitativi in mente per fornire ai detenuti competenze che possono utilizzare quando escono.
La durata di una pena detentiva può essere a discrezione di un giudice o stabilita nelle linee guida sulla condanna. Alcune regioni hanno leggi sulle condanne obbligatorie e i giudici devono imporre queste sanzioni in caso di condanna. Altri consentono più margine di manovra, consentendo a un giudice di considerare questioni come le circostanze attenuanti quando emette una pena detentiva. In caso di esonero, il detenuto sarà immediatamente rilasciato e potrà avere diritto al risarcimento dei danni se sceglie di perseguire la questione in tribunale.