In diritto, una pena sospesa riguarda il modo in cui potrebbe essere interpretata una sentenza dopo la condanna e se una persona va effettivamente in prigione. Spesso, quando una pena è sospesa, ciò significa che una persona condannata non deve scontare la pena detentiva, a condizione che soddisfi altri requisiti stabiliti dallo stato. Questi requisiti sono variabili e dipendono da decisioni giudiziarie o azioni consentite all’interno di una giurisdizione. Le condanne sospese vengono solitamente date solo ai trasgressori per la prima volta e non significano che una persona non avrà precedenti penali. Alcuni tribunali per i minorenni consentono la chiusura o la rimozione dei documenti, e alcuni tribunali per gli adulti consentiranno l’eventuale cancellazione dei documenti.
Un modo in cui le persone ricevono una sospensione della pena è se sono percepite da un tribunale come delinquenti per la prima volta, è improbabile che commettano più reati e il reato non è molto grave. Invece di condannare queste persone ad andare in prigione, le persone ricevono una pena detentiva che non scontano. Invece di essere in prigione, potrebbero dover incontrare un agente di sorveglianza, ottenere consulenza o dimostrare in altri modi che stanno facendo ammenda e si comportano da buoni cittadini.
Probabilmente la cosa più importante che una persona con questo tipo di condanna deve dimostrare è che può vivere una vita senza crimini. Con la sospensione condizionale della pena, la pena è sospesa solo se la persona non è accusata e condannata per altri reati. Inoltre, la sospensione è subordinata alla cooperazione con qualunque cosa il tribunale abbia stabilito che la persona debba fare. È abbastanza facile con questa forma di sospensione della pena che le persone finiscano per dover scontare una pena detentiva se commettono altri reati o non cooperano con gli ordini del tribunale.
Quando un giudice emette una pena sospesa, questa può rimanere in vigore per il periodo effettivo della pena o più. Mettere da parte una condanna a sei mesi potrebbe significare che una persona non può essere arrestata per nient’altro durante quel periodo di sei mesi. In alternativa, potrebbe essere necessario un periodo di tempo più lungo. Ad esempio, una persona potrebbe dover incontrare un agente di sorveglianza per diversi anni prima che il tribunale non sia più in grado di stabilire che una persona debba effettivamente completare la pena, se il comportamento della persona è illegale o non collaborativo.
Un altro tipo di pena sospesa è chiamato incondizionato. Ciò significa che la persona non sconterà mai il carcere e non è obbligata dal tribunale a completare alcun tipo di programma o libertà vigilata. È ancora possibile ottenere la revoca di queste condanne se vengono commessi altri reati, ma di solito finché una persona mantiene il comportamento legale, ciò non accadrà. Queste condanne possono anche rimanere negli atti, anche se non rappresentano il tempo scontato. Alcune frasi leggere possono essere rimosse dai record dopo un certo periodo di tempo.