Una trappola della velocità è una sezione di autostrada o strada lungo la quale le leggi sul traffico sono fortemente applicate. Di solito, si trovano in aree in cui gli automobilisti tendono ad accelerare, ad esempio perché l’area è rettilinea o presenta una pendenza in discesa. In alcuni casi, le forze dell’ordine possono decidere di istituire una trappola della velocità in un’area in cui si sono verificati numerosi incidenti stradali. Un ufficiale di polizia parcheggerà accanto alla trappola e al traffico radar per arrestare gli speeder.
Molti paesi hanno stabilito limiti di velocità per le loro strade per la sicurezza di automobilisti o pedoni. Nelle aree del centro pesantemente trafficate, ad esempio, i limiti di velocità tendono ad essere bassi in modo che i conducenti non colpiscano inavvertitamente pedoni o altri automobilisti. Le aree del centro cittadino tendono ad avere un traffico più pericoloso a causa di improvvisi arresti e partenze, svolte non segnalate o pericoli sulla strada come bambini e animali. In altre aree come l’autostrada aperta, i limiti di velocità sono impostati più alti per riflettere le condizioni del traffico.
Una trappola della velocità è progettata per catturare persone che violano il limite di velocità ed è spesso stabilita in un’area in cui il limite di velocità viene costantemente violato. Le posizioni comuni per queste trappole includono pendenze in discesa, aree in cui il limite di velocità cambia o posizioni come scuole e campi da gioco. In molte aree, i locali sono ben consapevoli di dove si trova una trappola della velocità, il che significa che le forze dell’ordine tendono ad arrestare i visitatori della città più dei locali.
Alcuni conducenti si oppongono alle trappole di velocità perché sembrano in qualche modo ingiuste. Soprattutto nelle aree in cui la maggior parte del traffico supera il limite di velocità, una modifica del limite di velocità potrebbe sembrare più sensata di una trappola della velocità, a meno che la maggiore velocità del traffico non comporti un numero maggiore di incidenti. I critici hanno anche suggerito che le forze dell’ordine non si preoccupano tanto della sicurezza del traffico quanto del raggiungimento delle quote dei biglietti.
Le forze dell’ordine sostengono che l’uso di una trappola della velocità in una zona ad alto traffico aiuta a ridurre gli incidenti stradali e gli incidenti mortali e ricorda anche ai conducenti le leggi sul traffico prevalenti. La maggior parte dei limiti di velocità viene stabilita dopo un attento studio da parte delle agenzie di trasporto e le forze dell’ordine ritengono che i conducenti che superano un limite di velocità pubblicato stiano mettendo a rischio se stessi e gli altri conducenti. Soprattutto in condizioni di guida pericolose come ghiaccio, neve, nebbia o pioggia, una trappola della velocità potrebbe salvare vite umane rendendo i conducenti più consapevoli della loro velocità.