Una valvola di ritegno a battente è uno strumento di controllo del flusso che contiene un tipo di pannello di chiusura che ruota in un senso su una cerniera. La valvola stessa può essere collegata a varie altre camere e tubi per evitare che liquidi o solidi entrino in un’altra area dell’unità, e ciò è ottenuto dal peso effettivo del materiale che applica pressione e sigilla la barriera in posizione o la forza ad aprirsi. Normalmente, una valvola di ritegno a battente viene attivata da una fonte manuale o meccanica che consente alla barriera di sollevare ed espellere il contenuto, ma possono anche essere progettate per espellere tutti i materiali dall’interno di una camera e impedire anche loro di rientrare.
Una delle applicazioni più comuni di una valvola di ritegno a battente può essere osservata rimuovendo il coperchio da una toilette e ispezionando il meccanismo che impedisce all’acqua di entrare nel serbatoio inferiore. In base alla progettazione, il peso combinato del liquido all’interno della toilette impedisce alla valvola di far fuoriuscire l’acqua, ma quando si applica una pressione minore alla leva di scarico, si solleva il tappo di gomma a sufficienza per il processo di risciacquo. La valvola di ritegno a battente rimane quindi aperta fino a quando l’area è quasi completamente priva di liquido e, dopo che la pressione è stata completamente rilasciata, la valvola torna in posizione per far ripartire il processo. Un altro esempio pratico di questa tecnologia sarebbe il meccanismo di rilascio all’interno di un estintore.
Un altro tipo di valvola di ritegno a battente funziona con l’ausilio di molle per consentire il flusso illimitato di liquidi o solidi, come il tipo che si trova all’interno di un silo di grano. Quando gli elementi lavorati vengono scaricati nella camera principale, una grande valvola di ritegno a battente non tenta di regolare la quantità di prodotto che entra nella zona inferiore; finché il movimento del grano è costante, la valvola rimane aperta e non tenta di chiudersi. Dopo che l’afflusso di materiali rallenta drasticamente o cessa, il meccanismo a molla ha una forza sufficiente per attivare e sigillare la camera della valvola per impedire la fuoriuscita dei grani immagazzinati.
Altri tipi di valvole di ritegno a battente vengono utilizzati in varie configurazioni per equalizzare la pressione su entrambi i lati di un meccanismo e per prevenire l’accumulo di gas interni o altre sollecitazioni sull’apparecchiatura. Una valvola di ritegno a battente più piccola che non è necessaria per resistere a grandi quantità di pressione è normalmente costruita in plastica o gomma. Quelli che affrontano usi pesanti più impegnativi sono costruiti in acciaio o vari altri metalli.