Un’età di registrazione può essere un’età ufficiale stabilita da un documento governativo o un’età documentata che serve a stabilire l’idoneità per i servizi. Sebbene il termine sembri abbastanza semplice, possono sorgere controversie quando una persona non ha un certificato di nascita ufficiale in archivio con un’agenzia governativa. In questi casi, l’età della registrazione può essere stabilita da prove circostanziali.
La data di nascita di una persona determina la sua età in qualsiasi momento. È solo nei tempi moderni nei paesi industrializzati, tuttavia, che la maggior parte delle nascite avviene in ospedali in cui un certificato di nascita ufficiale può essere generato da una terza parte indipendente. Nel passato storico e attualmente in molti paesi meno sviluppati, le nascite avvenivano in casa e, in molti casi, senza generare un record ufficiale.
I governi hanno un interesse acquisito nella creazione di registri di nascita per la sua popolazione. Un certificato di nascita, generato e registrato con il governo alla nascita di una persona, stabilisce l’età di registrazione di una persona per tutti i servizi e benefici governativi. Ad esempio, per ottenere una patente di guida, un’agenzia governativa spesso richiede al richiedente di mostrare un certificato di nascita per stabilire che la sua età registrata presso il governo lo qualifica per richiedere la patente. Molti altri tipi di servizi e benefici governativi sono legati all’età, compresi i benefici pensionistici, i benefici fiscali e l’idoneità ad arruolarsi nell’esercito.
Quando esiste un documento ufficiale del governo per stabilire la nascita di una persona, è una prova definitiva dell’età di registrazione di una persona. I problemi sorgono quando una persona non ha un certificato di nascita ufficiale, quando il record è sbagliato o quando una persona non ha più accesso all’agenzia che ha il record sotto il suo controllo. In genere, una persona senza un certificato di nascita avrà un’opportunità nella sua vita di stabilire la sua età mediante prove circostanziali. Questo può includere un annuncio di nascita su un giornale, un documento religioso o una storia orale. Una volta che una persona senza un documento di nascita stabilisce una data di nascita per uno scopo governativo, diventa la sua età di registrazione ed è notoriamente difficile da cambiare.
Se si scopre che il certificato di nascita di una persona è sbagliato, o la data di nascita stabilita da prove indiziarie è sbagliata, l’unico modo per correggerlo è portare la questione in tribunale. Un tribunale può decidere la questione e stabilire un’età ufficiale che la persona può utilizzare in futuro. Un’età record non è importante solo per i servizi governativi, ma è anche fondamentale per la vita di tutti i giorni. Ad esempio, le scuole spesso inseriscono i bambini in classi in base alla loro età di registrazione. I bambini nati prima di una certa data possono iscriversi a scuola, mentre i bambini nati nello stesso anno ma dopo una certa data devono attendere l’anno scolastico successivo.