L’incendio del Reichstag è stato un incendio doloso che ha svolto un ruolo fondamentale nella storia della Germania del XX secolo. Questo fuoco fu usato come pretesto per il partito nazista per ottenere il controllo della Germania, con Adolf Hitler che approfittò dell’evento per far passare diversi atti legislativi che gli permisero effettivamente di diventare un dittatore, nonostante il fatto che la Germania fosse tecnicamente un paese democratico repubblica. Poiché il fuoco ha svolto un ruolo così importante nell’ascesa al potere nazista, è stato esaminato attentamente da numerosi storici.
Nel governo tedesco del 1933, il Reichstag era il parlamento tedesco. Il Parlamento si è riunito in un edificio centrale noto come edificio del Reichstag, situato a Berlino. Il 27 febbraio 1933, non molto tempo dopo che Hitler era stato nominato cancelliere, a tarda notte scoppiò un incendio nell’edificio. I vigili del fuoco sono stati chiamati e hanno risposto rapidamente, ma l’incendio era fuori controllo e aveva sventrato l’edificio, rendendolo inutilizzabile. Un uomo olandese, Marinus van der Lubbe, è stato trovato nell’edificio e ha proclamato con orgoglio di aver appiccato il fuoco come atto politico.
Le affiliazioni comuniste del sospettato hanno portato alcune persone a concludere che l’incendio fosse in realtà un complotto comunista, parte di uno stratagemma per conquistare la Germania. I nazisti ne approfittarono, spingendo per l’elezione di altri nazisti al Reichstag, sostenendo che solo loro potevano proteggere la Germania. Ciò a sua volta portò all’approvazione dell’Atto di delega, che consentiva al governo tedesco di approvare leggi senza il consenso o la partecipazione del Reichstag.
Subito dopo l’incendio del Reichstag, Hitler spinse per l’approvazione del decreto sull’incendio del Reichstag, che ridusse gravemente le libertà civili per il popolo tedesco. Il decreto doveva essere una misura temporanea per proteggere la Germania dalle minacce esterne, ma è anche successo per rimuovere facilmente l’opposizione al partito nazista, ponendo le basi affinché Hitler prendesse il controllo del governo tedesco.
Le origini dell’incendio del Reichstag continuano ad essere dibattute. Probabilmente Marinus van der Lubbe ha appiccato il fuoco, ma potrebbe aver lavorato da solo, non in collusione con i comunisti. È anche possibile che qualcun altro abbia appiccato il fuoco e si sia preso il merito, e in particolare che i nazisti abbiano appiccato il fuoco e lo abbiano incastrato. Se i nazisti non furono coinvolti, l’incendio del Reichstag avvenne certamente in un momento a loro conveniente, e se lo furono, fu un atto calcolato con freddezza che ebbe delle ripercussioni molto gravi per la Germania.