Herman Miller Inc. è un’azienda mondiale di mobili con sede a Zeeland, Michigan. Con filiali di vendita e altre agenzie in ciascuno dei continenti del mondo, l’azienda ha concentrato i suoi impianti di produzione negli Stati Uniti, in Cina, in Italia e nel Regno Unito. L’azienda è coinvolta in ogni fase della progettazione, produzione e distribuzione dei suoi mobili, attrezzature per ufficio e arredamento. È inoltre dedicato alla tutela dei diritti dei suoi dipendenti ed è stato elogiato per il suo lavoro nel campo dei rapporti di lavoro.
Nel 1923, Herman Miller e suo genero, DJ DePress, acquistarono “The Star Furniture Company”, con sede nel Michigan. Nelle sue prime fasi l’azienda si è concentrata sull’arredamento tradizionale per la casa, ma questo è destinato a cambiare nei primi anni ‘1930 quando DePress si è resa conto che era necessario un cambiamento e che era necessario un vantaggio più contemporaneo se l’azienda voleva mantenere il suo vantaggio competitivo nel mercato dei mobili . E sebbene porti il suo nome, Herman Miller ha ceduto il potere al genero lungimirante DePress, che avrebbe diretto l’azienda nei decenni successivi.
In effetti, DePress è stato uno dei primi produttori di mobili a stringere rapporti con noti designer del suo tempo, commissionando mobili innovativi a artisti del calibro di Charles e Ray Eames, Gilbert Rohde, George Nelson, Alexander Girard e Isamu Noguchi. Negli anni ‘1950, questo impegno per il design innovativo, unito alla reputazione di qualità eccellente, fece sì che Herman Miller fosse un nome riconosciuto in tutto il mondo.
Gli anni ‘1960 videro il figlio di DePree, Hugh, assumere il timone di Herman Miller. Seguendo le orme di suo padre, Hugh ha mantenuto l’etica innovativa dell’azienda e ha presentato pubblicamente, nel 1964, The Action Office System. Questo nuovo sistema ha trasformato i layout degli spazi degli uffici americani e ha introdotto per la prima volta scrivanie e schedari indipendenti. Ciò significava che lo spazio ufficio poteva essere configurato in disposizioni ad hoc e non era semplicemente ancorato all’unica configurazione statica.
Il passaggio dell’azienda al mercato azionario nel 1970 fu l’inizio di quello che sarebbe diventato un periodo di boom per il marchio Herman Miller. Prima nel 1976 con la sedia Ergon, disegnata da Bill Strumpf e realizzata per conformarsi alla scienza dell’ergonomia, e poi nel 1984 con la sedia Equa, Herman Miller si è dimostrata leader mondiale nel design all’avanguardia e all’avanguardia di innovazione.
Oggi, i classici di Herman Miller degli anni ‘1940 e ’50 sono considerati oggetti da collezione e numerosi pezzi sono stati esposti al Museum of Modern Art di New York, allo Smithsonian Institution e al Whitney Museum. Oggi Herman Miller impiega 6,000 persone e fattura oltre 805 milioni di dollari USA all’anno.