La storia completa della videocamera è contenuta solo nell’ultimo secolo o giù di lì, ma come con molte forme di tecnologia moderna, a nessuno è attribuito il merito di aver inventato la videocamera. John Baird, un ingegnere scozzese, è stato uno dei primi pionieri nell’acquisizione di immagini in movimento per la produzione televisiva. I suoi esperimenti sono stati costruiti su altri che erano venuti prima di lui, tuttavia, e gran parte della tecnologia impiegata nell’evoluzione della videocamera è stata costruita sulle sue scoperte. Quindi, mentre è sicuro dire che Baird è stato un pioniere nella tecnologia delle videocamere, non è giusto dire che Baird sia stato l’inventore delle videocamere.
La videocamera come è conosciuta oggi è in grado di registrare immagini e suoni. La prima dimostrazione di questa capacità ebbe luogo il 14 aprile 1956. Ray Dolby, Charles Ginsberg e Charles Anderson inventarono la prima macchina per registrare sia immagini che suoni. Questa invenzione è stata venduta per circa $ 75,000 dollari statunitensi (USD) a testa. Accessibili solo ai principali studi di trasmissione televisiva come CBS, che ne ha acquistati tre nello stesso anno, queste macchine sono rimaste dispositivi professionali per diversi anni.
Le videocamere progettate per uso personale, ora chiamate videocamere, sono diventate disponibili al pubblico negli anni ‘1980. Queste macchine erano ingombranti, pesanti e costose, ma si dimostrarono efficienti. Basandosi su una tecnologia sviluppata da anni, importanti aziende di elettronica come Sony e JVC hanno iniziato a sviluppare nuove tecnologie. Queste aziende hanno inventato la videocamera come è ora conosciuta e i dispositivi erano in grado di catturare immagini, suoni e registrazioni su un dispositivo di archiviazione tutto in un’unica macchina.
Alla fine degli anni ‘1980 e all’inizio degli anni ‘1990, le stesse aziende che avevano inventato la videocamera iniziarono a miniaturizzare e digitalizzare le loro macchine. Il dispositivo è diventato più piccolo e compatto e, alla fine degli anni ‘1990, le videocamere digitali erano la forma più popolare di videocamera. Oggi, la tecnologia delle videocamere è inserita in numerosi dispositivi portatili inclusi telefoni cellulari, PDA e fotocamere digitali, in grado di acquisire sia immagini fisse che immagini in movimento, nonché registrare suoni.