Durante il normale utilizzo di un computer, file e cartelle si frammentano sui dischi rigidi. Ciò significa che i file non si trovano intatti in uno spazio contiguo ma sono sparsi qua e là in bit. Il recupero e persino il salvataggio dei file richiedono più tempo e in casi estremi possono causare errori. Per migliorare le prestazioni, si dovrebbero deframmentare le unità come parte della manutenzione ordinaria del computer.
Il software progettato per la deframmentazione legge i dati e scrive i frammenti nello spazio disponibile, ricombinando i frammenti in file completi. Alcuni tipi di programmi di deframmentazione trasferiranno insieme i file di programma e sposteranno i dati nella parte anteriore dell’unità, lasciando tutto lo spazio disponibile per occupare una singola posizione contigua dietro i dati memorizzati. Altri programmi non condensano lo spazio disponibile, o in alcuni casi è un’opzione configurabile dall’utente.
Molti fattori giocano nel tempo necessario per deframmentare un’unità. Il design del software stesso può aumentare il fattore tempo o la velocità lungo il processo. Un’unità di grandi dimensioni con molti dati impiegherà ovviamente più tempo per la deframmentazione rispetto a un’unità piccola con pochi dati e un’unità quasi piena, piccola o grande che sia, aggiunge anche al fattore tempo perché c’è così poco spazio disponibile per lavorare all’interno del processo di deframmentazione. Indipendentemente da ciò, la deframmentazione regolare riduce il tempo necessario per completare il lavoro e, nel migliore dei casi, richiederà solo pochi minuti. Se la deframmentazione non è mai stata eseguita su uno spazio di archiviazione di grandi dimensioni, potrebbe essere una buona idea lasciare in funzione la deframmentazione durante la notte.
La maggior parte dei sistemi operativi (SO) come Windows® include un deframmentatore integrato. Puoi raggiungerlo attraverso diversi percorsi, a seconda del sistema operativo. In XP® prova il pulsante Start, Programmi, Accessori, evidenzia Utilità di sistema e cerca Utilità di deframmentazione dischi. Se non riesci a trovarlo, vai al menu principale della Guida del sistema e cerca “deframmentazione del disco”.
Alcune persone preferiscono utilizzare un programma di terze parti per deframmentare. Un popolare programma commerciale è Diskeeper®, che include la possibilità di deframmentare all’arresto o all’avvio. Ciò consente al programma di deframmentare il file di paging, che non è disponibile all’avvio in Windows. Puoi anche scegliere di avere la deframmentazione in esecuzione continuamente in background, evitando in primo luogo che i dischi vengano frammentati; sebbene alcuni credano che ciò causi l’usura e la rottura dell’unità. Se preferisci un software snello, un programma open source gratuito opzionale è UltraDefrag©.
Oltre a questi due programmi che si trovano agli estremi opposti dello spettro, ci sono molti programmi shareware proprietari che cadono in mezzo. Leggi le recensioni di siti Web affidabili per avere un’idea di quale programma potrebbe piacerti.
Sebbene la deframmentazione non dovrebbe causare problemi, è sempre consigliabile eseguire il backup del sistema prima di eseguire la manutenzione, quindi di nuovo al termine. Poiché il processo può rallentare il sistema a seconda del programma utilizzato e di altri fattori, potrebbe essere meglio avviare manualmente il processo quando non lavorerai sul computer. In caso contrario, l’utilità di pianificazione dovrebbe essere impostata per la deframmentazione almeno una volta al mese e preferibilmente ogni due settimane o secondo necessità.