Un alloro potrebbe appartenere a una qualsiasi delle quasi 4,000 specie e cultivar della famiglia delle Lauracee di alberi sempreverdi e fioriti. A parte gli usi medicinali, aromaterapici o culinari per le foglie e i fiori di molte specie, gli allori sono una scelta paesaggistica in rapida crescita per le siepi nei climi tropicali e temperati. Per coltivare una fitta siepe di alloro, occorre scegliere una specie appropriata per la regione in cui verrà piantata. Altrettanto importanti sono il sole, l’acqua, i nutrienti e la potatura forniti per consentire a queste piante di prosperare al massimo del loro potenziale di schermatura.
Una delle scelte più popolari per una siepe di alloro è l’alloro, o L. nobilis. Conosciuto anche come vero alloro, questa pianta viene regolarmente utilizzata per l’alloro in varie ricette. Altre specie regolarmente utilizzate per le siepi includono gli allori della California, della canfora e delle Azzorre, rispettivamente Umbellularia californica, Cinnamomum camphora e L. azorica.
Altri allori fioriti comunemente usati nelle siepi potrebbero provenire da diverse altre famiglie o generi di piante. Una siepe di alloro inglese o ciliegio proviene dal genere Prunus, il sommacco di alloro appartiene al genere Malosma e l’alloro di montagna è un membro del genere Kalmia. Queste sono alcune delle tante piante conosciute come allori ma che provengono da una famiglia diversa tutte insieme.
La creazione di una siepe di alloro richiede una pianificazione adeguata. Ciò include l’acquisto di una specie adatta alla zona di rusticità in cui verrà piantata e alle esigenze del piano paesaggistico. Sebbene la maggior parte degli allori possa crescere in climi divergenti come i tropici e in regioni più temperate, a quattro stagioni, alcuni possono raggiungere un’altezza di 50 piedi (circa 15 m), mentre altri raggiungeranno solo circa 10 piedi (circa 3 m) di altezza .
Per ottenere i migliori risultati, inizialmente dovrebbe essere piantata una siepe di alloro con ogni pianta a una distanza compresa tra 3 piedi (circa 1 m) e 5 piedi (circa 1.5 m), in un terreno umido e ben drenante sotto il sole pieno o parziale. Poiché la maggior parte degli allori può far crescere questa distanza di spaziatura in appena un anno, ci vorranno solo un anno o due per ottenere una siepe dall’aspetto denso e fiorito. Una volta che gli alberi raggiungono un’altezza soddisfacente, alcuni giardinieri potano qualsiasi nuova crescita dalle cime e dai lati. Il risultato è una siepe di alloro sempre più densa con un’altezza controllata. Altri, ovviamente, lasciano che le loro siepi crescano a qualsiasi altezza possano raggiungere.
L’alloro è solo uno dei tanti tipi di piante utilizzate per le siepi. Più impenetrabili sono scelte come il bosso denso o spinoso, il tasso o le piante di agrifoglio. Altre alternative popolari che portano ancora fiori sorprendenti includono lilla, ligustro, oleandro, abelia lucida e mela cotogna.