La cura di base del ciliegio consiste nell’annaffiare, concimare, potare e proteggere da parassiti e malattie. I ciliegi in genere hanno una durata di vita più breve rispetto ad altri alberi in fiore, semplicemente perché sono più inclini a malattie e parassiti. Eseguendo una manutenzione regolare, la vita dell’albero può essere prolungata in modo significativo.
La maggior parte delle varietà di ciliegio preferisce il terreno umido. Un’eccezione, il sergente Cherry, può tollerare condizioni più asciutte. Fino a quando non viene stabilito un modello di irrigazione, è utile sondare il terreno intorno all’albero a una profondità di circa 8 cm. Se il terreno è asciutto, l’albero ha bisogno di acqua. L’esecuzione regolare di questa azione aiuterà a determinare la frequenza con cui annaffiare il ciliegio.
L’applicazione di pacciame organico attorno alla base dell’albero aiuterà a sigillare l’umidità e impedirà al terreno di seccarsi a un livello intollerabile. Quando si innaffia, è meglio mantenere un lento rivolo d’acqua per un periodo di tempo più lungo, piuttosto che versare rapidamente grandi quantità d’acqua intorno all’albero. È necessario applicare abbastanza acqua per nutrire il fondo del sistema radicale. Tuttavia, l’eccessiva irrigazione può causare il marciume radicale di un albero di ciliegio.
Un fertilizzante per tutti gli usi ad alto contenuto di azoto dovrebbe essere applicato alla base del ciliegio in primavera. Il modo migliore per applicare il fertilizzante è spargerlo in cerchio attorno alla base dell’albero, facendo attenzione che non si depositi sul tronco. Il fertilizzante penetrerà nel terreno e fornirà i nutrienti necessari alle radici dell’albero. Esistono molti fertilizzanti diversi formulati appositamente per i ciliegi che possono portare a fiori più grandi e una maggiore produzione di frutta.
La potatura di un ciliegio dovrebbe essere eseguita in primavera, dopo che ogni minaccia di gelo è passata. Non richiedono la potatura di altri alberi da frutto. Tuttavia, è necessaria una certa manutenzione per prevenire le malattie e consentire alla luce e all’aria di penetrare al centro dell’albero. Tutti i rami spezzati, morti o malati dovrebbero essere rimossi e i rami deboli o incrociati dovrebbero essere tagliati leggermente. I rami laterali possono essere tagliati al ramo principale per promuovere una nuova crescita.
I tagli dovrebbero essere eseguiti con lo strumento di potatura a circa 0.3 cm sopra il bocciolo e ad angolo. I ciliegi piangenti dovrebbero essere potati per mantenere la loro forma piangente naturale. I ciliegi aspri hanno un’abitudine naturale di crescita aperta e non necessitano di potature così frequenti come i ciliegi dolci. Tutti i tipi di ciliegi richiedono solo una potatura minima una volta che sono completamente maturi.
La protezione da parassiti e malattie è forse la parte più importante della cura del ciliegio. Gli uccelli sono la più grande minaccia per le ciliegie, in quanto possono spogliare l’albero dei frutti in pochissimo tempo. La rete posta sopra l’albero nei mesi estivi impedirà agli uccelli di rubare il frutto. Disinfettare gli strumenti di potatura dopo l’uso e rimuovere legno e frutta marci dal terreno che circonda l’albero aiuterà a prevenire le malattie.