Imparare a leggere le istruzioni del telaio è prepararsi a partecipare a uno dei più antichi mestieri nella storia degli umani. Indipendentemente dalla relativa complessità di un telaio per tessitura o di un modello di tessitura, la funzione di base della maggior parte dei tipi di telai è essenzialmente la stessa, così come il vocabolario che circonda i telai e la maggior parte dei tipi di tessitura. Il successo nella lettura delle istruzioni del telaio e dei modelli di tessitura dipenderà dall’apprendimento dei nomi e delle funzioni di ciascuno degli elementi del telaio e delle attrezzature di tessitura.
La funzione di base di un telaio è di tenere una serie di fili paralleli, chiamati ordito, su un telaio in tensione mentre altri fili, chiamati trama, sono intrecciati attraverso di essi e creeranno i tuoi progetti di tessitura. Il telaio di base a pedale, o pavimento, di solito ha due o quattro imbracature, che sono attaccate a chiocciole, un sistema di anelli attraverso i quali passa l’ordito. Dopo essere stati fatti passare attraverso i tasselli, i fili di ordito vengono allungati tra due travi e tenuti in tensione da un sistema a cricchetto e nottolino sulle travi.
Il raggio di ordito contiene l’ordito e un raddle – un lungo pezzo di legno piatto con perni per distanziare uniformemente l’ordito – crea un piano uniforme di filo di ordito che è fissato al raggio di stoffa. Man mano che la tessitura avanza, il tessuto o il tappeto vengono avvolti sulla trave di stoffa mentre il filo di ordito viene rilasciato dalla trave di ordito.
I pedali chiamati pedali sono collegati – tramite un sistema di corde e pulegge – alle imbracature e, quando premuto, un pedale provoca il sollevamento di un’imbracatura; questo tira i fili di ordito infilati attraverso quel particolare ostacolo a sollevarsi, formando una tettoia o aprendosi sotto i fili di ordito sollevati e sopra il resto. Una navetta, che porta una scorta di filo di trama o filo di tessitura, passa attraverso il capannone perpendicolare all’ordito, dopo di che viene rilasciato il pedale depresso e viene spinto un altro pedale verso il basso, creando un nuovo capannone. La navetta viene quindi passata nella direzione opposta e il processo di tessitura è iniziato.
Le istruzioni del telaio e i motivi di tessitura, o bozze, sono essenzialmente guide per inserire fili di trama di colore diverso nell’ordito e ripetere. In un modello di tessitura, i colori sono identificati tramite una chiave usando simboli o numeri, ad esempio un cerchio per il rosso, un diamante per il blu. Nell’arte della tessitura fine Navajo, il posizionamento dei fili di trama è fatto a mano con stecche e navette applicate manualmente; i progetti di tessitura realizzati su telai da pavimento dipendono da orditi deformanti secondo le istruzioni del modello e quindi seguendo una sequenza di pedalata per creare le opportune baracche necessarie per un modello particolare. La combinazione di impostazione di una curvatura unica, nota come furtiva, e seguendo attentamente una sequenza di passi per creare capannoni per un particolare filo di trama di colore comporterà l’emergere di un modello prevedibile.
Dopo aver sviluppato una conoscenza di base delle istruzioni del telaio e del processo di tessitura e aver appreso i nomi delle parti e delle funzioni del telaio, seguire le istruzioni di tessitura e telaio dovrebbe essere più semplice. Una guida per l’installazione o la deformazione del telaio in conformità con le istruzioni del modello, nonché i glossari annotati dei termini di tessitura e le illustrazioni dei motivi possono essere trovati nei libri e online. La maggior parte delle guide per principianti suggerisce di iniziare con schemi semplici per progetti di tessitura e, se si desiderano schemi più complessi, è necessario prendere in considerazione le classi di tessitura.