Negli Stati Uniti, l’assistenza per le tasse universitarie è disponibile per i membri di tutti i rami militari, compresi quelli che prestano servizio a tempo pieno, nelle Riserve, nelle unità della Guardia Nazionale o per gli studenti iscritti a un programma di formazione degli ufficiali di riserva (ROTC). Per ricevere assistenza per le lezioni dell’esercito, una persona deve firmare un contratto di arruolamento con una di queste unità dell’esercito.
L’assistenza alle tasse militari fu istituita per la prima volta dopo la seconda guerra mondiale con l’approvazione del Servicemen’s Readjustment Act del 1944. Questa mossa ebbe un impatto socioeconomico di vasta portata negli Stati Uniti aumentando significativamente il livello medio di istruzione dei cittadini. Al culmine del dopoguerra nel 1947, il 49% di tutti gli studenti universitari statunitensi erano veterani, la maggior parte dei quali sarebbe semplicemente tornata nelle fattorie o nella forza lavoro senza questa opzione finanziaria per un diploma universitario. Il disegno di legge fu rinnovato nel 1984 dal deputato Montgomery e divenne noto come Montgomery GI Bill. Nel 2008, il disegno di legge è stato rivisto ancora una volta per offrire maggiori benefici in termini di istruzione a chiunque abbia prestato servizio in servizio dall’11 settembre 2001.
Mentre tutti i componenti dell’esercito sono idonei per l’assistenza alle lezioni dell’esercito, i benefici e i metodi di finanziamento differiscono. L’esercito regolare, o coloro che servono come personale arruolato a tempo pieno, insieme a riservisti e guardie attivati, possono beneficiare di finanziamenti per l’istruzione secondaria volontaria e fuori servizio. I vantaggi includono fino al 100% delle tasse scolastiche, soggetto a una tariffa massima per ora di credito, nonché uno stipendio mensile. Le lezioni devono essere tenute in una scuola accreditata e possono essere utilizzate per la laurea o la laurea magistrale. L’assistenza scolastica è disponibile anche per assistere un soldato nell’ottenimento di un diploma di scuola superiore o titolo di equivalenza se non si è già diplomato in una scuola superiore.
Gli studenti universitari interessati a entrare nell’esercito possono aderire alla Reserve Officer Training Corp (ROTC) per qualsiasi ramo di servizio. I membri dell’Esercito ROTC firmano un contratto di arruolamento in cambio dell’assistenza alle tasse dell’esercito. Si iscrivono ai corsi ROTC che sono trattati come elettivi universitari e si allenano con l’esercito durante le estati. Queste borse di studio si basano sul merito, non sul bisogno finanziario, e dopo la laurea lo studente entra nell’esercito come ufficiale. In determinate circostanze, allo studente può essere data la possibilità di ricevere assistenza in vitto e alloggio al posto delle tasse universitarie.
L’assistenza per le lezioni dell’esercito è disponibile anche per le persone che prestano servizio nelle unità non attive della Riserva dell’esercito o della Guardia nazionale dell’esercito. I benefici non sono eccezionali come quelli per coloro che sono in servizio attivo o che hanno scontato lo status di servizio attivo, ma possono essere molto utili. Oltre ai sussidi per le tasse scolastiche, che pagano una percentuale dei costi di insegnamento effettivi, il membro del servizio riceve un’indennità di vita mensile. In alcuni casi, lo studente può essere idoneo per un “kicker” o un importo mensile aggiuntivo, a seconda della sua classificazione professionale. I laureati che firmano un arruolamento minimo di sei anni dopo aver conseguito la laurea possono ottenere assistenza per le tasse dell’esercito sotto forma di rimborsi di prestiti studenteschi.
Una delle preoccupazioni che alcuni studenti hanno è che la loro istruzione universitaria potrebbe essere interrotta se viene attivata la loro riserva o unità di guardia. In risposta, l’Esercito ha creato il Programma di stabilizzazione della carriera dell’istruzione Army Reserve (ECS). Questo programma consente a un riservista di beneficiare dell’assistenza scolastica dell’Esercito mentre rimanda gli ordini di mobilitazione e dispiegamento fino al completamento del suo diploma universitario.