Per coloro che già possiedono o guidano lo stesso veicolo in modo coerente, la necessità di stimare MPG può essere un fattore critico nel determinare le prestazioni della vettura. Nella maggior parte dei casi, trovare un modo per stimare MPG non è un grosso problema. Molte persone possono farlo con una matematica molto semplice. In alcuni casi, sembra che gli individui siano in grado di stimare MPG meglio dei gruppi incaricati di pubblicare tali stime per le nuove auto.
Il modo più semplice per stimare MPG è riempire il serbatoio, quindi tenere traccia del numero di miglia percorse prima di fermarsi per fare rifornimento. Non è necessario guidare fino a quando il serbatoio della benzina non è quasi vuoto per stimare MPG. Piuttosto, questo può essere fatto quasi in qualsiasi fase del processo. Maggiore è la distanza tra i rifornimenti, più precisi saranno i numeri. Una volta che il conducente si è fermato per fare rifornimento, prendere nota delle miglia percorse dall’ultimo rifornimento e del numero di galloni necessari per riempire l’auto. Quindi dividere le miglia per il numero di galloni ed è stato prodotto un chilometraggio stimato del gas.
Con i prezzi del carburante che stanno diventando una grande preoccupazione, sempre più persone vogliono stimare MPG e può essere un utile strumento diagnostico. Ad esempio, coloro che vedono costantemente un notevole calo del chilometraggio della benzina possono avere problemi meccanici, che fanno sì che il veicolo lavori di più e bruci più carburante. Questi problemi possono essere lievi e richiedere pochissimi soldi per correggere, come pneumatici di automobili gonfiati in modo improprio, oppure potrebbero essere molto importanti.
Alcuni si sono anche chiesti apertamente come la protezione ambientale degli Stati Uniti sia in grado di stimare numeri di MPG che sembrano così diversi da quelli che si ottengono effettivamente nel consumo di carburante nel mondo reale. Sebbene queste stime abbiano ricevuto molte critiche dai nuovi proprietari di auto, esiste in realtà un motivo per la stima dell’EPA. L’agenzia collauda i veicoli in condizioni di guida normali per gli anni ’70. Tra le differenze più notevoli c’è il fatto che il limite di velocità era solo 55 miglia all’ora (mph) allora.
A partire dagli anni modello del 2008, l’EPA ha iniziato un nuovo metodo per determinare un MPG stimato. Tra le modifiche apportate vi erano il test di velocità più elevate con un’accelerazione più aggressiva, nonché i test in diverse condizioni meteorologiche con il condizionatore d’aria o il riscaldatore in funzione. In alcuni casi, ciò può ridurre la stima del chilometraggio EPA fino al 30 percento. Molti sostengono che ciò fornirà ai consumatori un quadro molto più accurato della stima delle miglia per gallone.