Il processo lento e deliberato di abbronzatura è noto come abbronzatura di base. Sebbene il processo sia controverso per alcune persone, costruire un’abbronzatura di base è un processo relativamente semplice. Nella maggior parte dei casi, semplicemente aumentando gradualmente l’esposizione alla luce naturale o artificiale per un determinato periodo di tempo si migliorerà l’abbronzatura. Altri prodotti come crema solare, crema idratante o lozioni abbronzanti senza sole potrebbero anche rivelarsi utili nello sviluppo di abbronzature di base.
L’abbronzatura deriva dalla produzione di una sostanza corporea chiamata melanina. Questa sostanza è utile perché aiuta a proteggere la pelle dall’eccessiva esposizione alla luce. La melanina agisce formando una copertura protettiva attorno al DNA e ispessendo lo strato superiore della pelle, chiamato epidermide. L’abbronzatura di base risulta quando un individuo aumenta lentamente la sua esposizione alla luce solare o alla luce ultravioletta artificiale (UV) e quindi scurisce gradualmente la pelle nel tempo.
Forse il componente più importante nello sviluppo di un’abbronzatura di base è mantenere un programma di abbronzatura regolare, tramite l’esposizione alla luce solare o tramite lettini abbronzanti. In generale, gli individui dovrebbero esporsi alla luce ultravioletta per circa 15 minuti almeno tre volte alla settimana, sebbene questi numeri possano differire da individuo a individuo. Per le prime sessioni di abbronzatura, tuttavia, i tempi dovrebbero essere limitati a pochi minuti. Sia che un individuo utilizzi un lettino abbronzante o la luce solare naturale, è importante esporre allo stesso modo tutte le parti del corpo desiderate. Prima di iniziare l’abbronzatura di base potrebbero essere necessarie da 6 a 10 sessioni di abbronzatura.
Alcuni prodotti potrebbero aiutare a creare un’abbronzatura di base. Lozioni abbronzanti, ad esempio, potrebbero aiutare a proteggere la pelle e migliorare l’aspetto dell’abbronzatura. Alcuni tipi di lozioni contengono acceleranti di abbronzatura come la L-tirosina. Gli additivi idratanti potrebbero anche accelerare lo sviluppo dell’abbronzatura per alcuni individui. Inoltre, applicare una crema idratante dopo una sessione di abbronzatura potrebbe aiutare a preservare il colore e la durata dell’abbronzatura. Tali prodotti, tuttavia, potrebbero causare spiacevoli effetti collaterali in alcuni individui.
La cautela è una variabile importante nello sviluppo di un’abbronzatura di base. Alcuni individui hanno una tolleranza inferiore per l’esposizione alla luce ultravioletta, con conseguente pelle facilmente ustionata e, in alcuni casi, la sovraesposizione alla luce UV può aumentare i rischi di cancro della pelle. Per questi motivi, gli individui dovrebbero essere consapevoli dei limiti della pelle e limitare di conseguenza l’esposizione. Una buona crema abbronzante aiuterà anche a ridurre i rischi di abbronzatura intrinseca. Molti di questi prodotti hanno una designazione numerata di sicurezza chiamata fattore di protezione solare (SPF) e una lettura SPF di circa 15 è considerata una buona misura protettiva da molti professionisti medici.
I ricercatori hanno discusso della disponibilità e della sicurezza di costruire un’abbronzatura di base. I sostenitori affermano che un’abbronzatura di base può prevenire scottature. Altri sostengono che un’abbronzatura di base in realtà fornisce un basso livello di protezione dal sole. Questi individui sostengono anche che l’abbronzatura di base richiede una maggiore esposizione alla luce UV, che potrebbe aumentare alcuni fattori di rischio, incluso il cancro della pelle.
Se la motivazione principale di un individuo per l’abbronzatura è l’aspetto estetico, un’abbronzatura dall’aspetto realistico può essere ottenuta attraverso metodi di abbronzatura senza sole. Si tratta di tecniche e prodotti che non utilizzano la luce UV, tra cui l’abbronzatura aerografo, la bronzatura e l’applicazione di lozioni contenenti simulatori o esaltatori di melanina. Il successo di questi prodotti dipende in gran parte dalle risposte individuali della pelle.